糖尿病の概要

糖尿病は、日本において成人6人に1人が影響を受ける、極めて重要な健康課題となっています。この疾患は、主にインスリンというホルモンの不十分な働きや効果の低下によって血糖値の制御が失われ、高血糖状態が持続することに起因しています。

診断と症状

進行すると、血液中の糖が尿に溢れ出し、甘い匂いがすることから「糖尿病」と名付けられました。しかし、診断は尿のテストではなく、空腹時血糖検査や75gOGTT（75グラム経口ブドウ糖負荷試験）などの血液検査によって行われます。

糖尿病のタイプ

糖尿病には主に1型と2型の2つのカテゴリーがあり、1型はインスリン依存型とも呼ばれ、自己免疫反応などが原因でインスリン分泌細胞が破壊され、インスリン注射が必要となります。一方、2型はインスリン非依存型と呼ばれ、遺伝的要因や過食、運動不足といった生活習慣が影響して発症します。

日本における糖尿病の状況

日本では、約1870万人が糖尿病のリスクを抱えており、その大半が2型糖尿病です。

合併症のリスク

糖尿病の真の危険性は、無自覚なまま重篤な合併症が進行することにあります。特に網膜症、腎症、神経障害の三大合併症は微小血管の障害と密接に関連しており、さらに動脈硬化が進行すると心臓病や脳卒中のリスクも高まります。

予防と対策

これらのリスクを避けるためには、生活習慣の改善を通じて糖尿病を初期に抑制する1次予防、発症後も血糖値を適切にコントロールし健康的な生活を維持する2次予防、そして合併症の発症を遅らせる3次予防が非常に重要です。

まとめ

糖尿病は単なる一疾患に過ぎないかもしれませんが、その影響は身体全体に及び、日常生活に大きな影響を与えます。適切な知識と対策を講じることで、糖尿病と共に健康で充実した生活を送ることが可能です。そして、医療専門家との密接な連携を通じて、最良の対策とケアを受けることが重要であることを忘れないようにしましょう。