日曜日の夜ごはんは、すこし早い。おもいおもいの休日をすごしたあと、夜はふたりで過ごしたいから。

わたしが行くときには、最寄駅でまちあわせて、ごはんにいくけれど。
彼がくるときには、最寄駅についたよってメッセージであたためなおす。だから、夕方くらいにできあがるくらいがちょうどいいんだよね。

おおきな鍋をゆっくりとまわしながら、炊飯器をみる。もうすぐ炊きあがることを確認して、フライパンをとりだした。

視線をかわす、ごはんのために。

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つきあってから3カ月もすると、連絡があまりこなくなるらしい。わたしからしたら、連絡よりも、ごはんのときにテレビばかりみている彼がきになってしまう。

幼いころ、両親がいっていた。ごはんのときは、ごはんに集中ねって。それはきっと、ごはんを囲んで、おいしいねって言いあうためかなぁなんて思う。

これ、おいしいねって、家でもいいたいたいなぁ。そんな気持ちのまま、あのオーナメントを選んだ。お店ではなくて、画面のなかで。

お休みエンドロール。
お休みの日にアクセスできるふしぎなサイトだ。キラキラとしたふりそそぐオーナメントをえらぶと、メッセージがもらえる。

おみくじのようなものかなっと軽いきもちだった。

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深めのお皿によそったカレーライスをテーブルにおく。
にんじん、たまねぎ、お肉だけのシンプルなカレー。いつもより具がすくないけれど、いつもよりもスパイスをきかせた。
これがいいのだ。

福神漬け、らっきょうをコトンとおいたら、もうひと往復。
いちばんおおきなお皿2枚をおくと、スマホをみていた彼の目がかがやいた。

「うわぁ。」

彼の驚きの声をきいて、口元がゆるんでしまう。そうなのだ、今日はただのカレーじゃない。

たくさんの野菜をおおきめにきって、じっくり焼いたもの。ナスやピーマン、おくらにきのこ。カリッとやいたスライスのにんにくも。
べつのお皿には、からあげやフライドポテト。ゆでたまごと新鮮なトマトとレタスをそえて。

すべてを煮込んだ、具だくさんのカレーもいいけれど。えらぶ楽しみのある、ビッフェみたいなカレーだ。

「好きなののっけてね。野菜はまだたくさんあるよ。」

彼は、待ちきれないっというようす。どれをのっけようかと考えている。
そんな彼をみて、くすくす笑いながら。ふたりして、野菜をのせては食べる。

つぎは、これもいいなっていいながら。ラストの野菜をとりあいながら。ときに半分こしながら。

スパイスのおかげかスプーンの往復が、とまらない。焼いた野菜は、歯ごたえがあるし、甘みや苦味がいきている。

「また、食べたい。」

その言葉にスプーンをはこんでいた手をとめて、彼をみる。

「このカレー、また食べたい。つぎは、俺も買ってくる。」

なんかさ、バーベキューのときのカレーみたいだなっと、にかっと笑って、カレーをほおばる。その言葉と笑顔に、胸の奥がきゅっとなった。

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お休みエンドロールは、なんでもお見通しだったのかな。

胃袋をつかんで、視線をかわすごはんをたべよう。ふたりの時間のスキがスパイスです、

カレーを思いついたのは偶然だったけど。このメッセージがなかったら、バーベキューのことを思い出せなかったものね。わたしたちのであった、バーベキューでの野菜もりもりカレーのこと。


胃袋をつかむのも。視線をかわすのも。
そのひとのことを考える。そして、ふたりのこれまでもふりかえる。その時間は、これからどうしたいって問いかけながら。


この時間のおかげで、スキをふりかえれたんだね。だからこそ、目があってこんなにも嬉しいんだ。

それにしても、彼の笑顔はずるい。くしゃっとわらう笑顔に、わたしの方がきゅんとしちゃったみたい。
来週もおねがいねっとおもったのと、彼のおかわりの声は一緒だった。