そんとくさんと羅漢ちゃんは、毎日一緒に遊ぼうというほどの仲良しでしたが、
そんとくさんはお店の忙しくなる時間、お手伝いをします。
「誰か雇って手伝ってもらったらいいやん」とそんとくさんは訴えるのですが、
お父さんの損哉さんは「そんな勿体無い」と言うし、
お母さんの得江さんも「家族で商いするのが一番得や」と言って聞いてくれません。
だから、「そんとく!　手伝ってや」と声がかかると渋々とお店に出て行くのです。

そんな日、そんとくさん家から帰りかけた羅漢ちゃんは、　
買い物に来たオジサンが　駆けてく男の子に向かって　「こら～!!今日は勉強する言うてたやないかー!!」の声に出くわしました。
　「ホンマにあいつは極楽トンボやで」　ぶつぶつ言いながらネギをぶら下げて帰って行きます。

「何や？極楽トンボって」･･･、「何やろ　何やろ　どんなトンボなんやろ･･･」
知っていそうなのは町内でも物知りの元会長です。
早速らかんちゃんは向きを変え、道を渡って裏小路を抜け、竹藪の中の竹垣まで来ました。

鶯が「ﾎ~ｹｷｮｹｷｮ」と歌の稽古をしています。
元会長さんは丁度縁側でお茶をすすっている所でした。
「久しぶりやないか？」と元会長は言います。
「うん。ねえ、極楽トンボってなに？　どんなトンボやの？」
「極楽トンボかー。そや、極楽に住んどるトンボや」
「どんなトンボなん？」
「ふらふら飛んどる気楽なトンボや」
「どんな色なん？大きさなん？」
「知らん!!」　めんどくさくなった元会長は、ぷいっと鶯の声を聴く真似して空の遠くを見るふりしました。

（何やろ　愛想無いなー）　羅漢ちゃんは「ほんなね～」とよじのぼった垣根をぽんと降り
　スキップします。　　（昆虫図鑑見てみよう~!!）　（載ってるかな～どんなトンボなんやろ）
頭の上では「ほ～ケキョケキョケキョケキョ」
赤、黄、緑、青の　艶やかな色模様の極楽トンボが　酔ったようにふらふらと飛び回っているのでした。

{続く}