今回は、私が沖縄県の離島で保健師をしていた時に、実際に現場で経験した医療ICTをご紹介します。少し前の話になりますが、ユビキタス特区という特別な枠組みで、企業と自治体が協同して、医療ICTを活用した特定保健指導の実証実験が行われました。保健師として、このプロジェクトの中心メンバーとして、事業に参加させていただきました。

　実証実験が行われた座間味村は、沖縄本島の那覇から南西へ約40kmの位置に存在する慶良間諸島にあります。座間味島・阿嘉島・慶留間島の３つの有人島を含む、大小20余の島々からなる離島村です。村の役場には主となる保健事業担当の保健師が1名、地域包括センターの保健師が1名、国保担当の保健師が1名、配置されていました（実証実験当時）。有人島が3つ存在するため、村内の島から島への行き来は村内航路の船を利用します（1日4便往復）。村の保健師は村内の住民の家庭訪問のため、ほぼ毎日、村内の島々を行き来しています。

　2008（平成20）年に、座間味村は総務省のユビキタス特区の指定を受けました。2009年２月からは、NTT西日本などとの協働で新しい特定保健指導の実証実験「アクティブタグを活用したユビキタスヘルスケアプロジェクト」に取り組みました。このプロジェクトは，日々対象者が計測する「バイタルサインデータ」（歩数・血圧・体重）を対象者が複雑な操作することなく自動的に情報収集・管理を行う「ユビキタスヘルスケアサポートシステム」を活用することで、効率的かつ遠隔的な保健指導サービスが可能となる仕組みづくりをめざすものでした。

　総務省のユビキタス特区事業は、わが国のICT産業の国際競争力強化を図ることを目的とした，２００８年から２０１０（平成22）年までの３か年の実証事業でした。ユビキタス特区とは，ユビキタスネットワーク技術などを活用した新たなサービスの開発、実証実験ができる環境を整備した区域のことです。ユビキタスネットワークとは，いつでもどこでも情報ネットワークに接続しサービスが利用できるICT環境を指します。
　
　座間味村はこの特区の指定を受けて，ユビキタスネットワークを特定保健指導に活用するプロジェクトが実際に行われました。(続く)