昨夜、ネタ枯れして「去年の今頃は何を書いていたのだろう」と過去記事を確認したところ「光流るる阿武隈川」という作品の「第１稿完成」を喜んでいた記事でした。

「そうか、2022年は「光流るる阿武隈川」で始まったのか」
と改めて感じたところでした。何だかこの作品を書き上げたのが、かなり昔のように感じていました。こちらの本になります。

　あくまでも「第一稿」ということで、その後も加筆・修正を加え、表紙や挿入用の写真を１月中旬に撮影したことも併せて思い出したところです。
　作品との関係性から「表紙には春の写真を使いたい」と漠然と考えつつ、春まで待てずに、「冬の阿武隈川　阿武隈漕艇場」で撮影したものを使用しました。この本で使用している写真は、全て１月１５、１６日に撮影したものになります。
　この作品のあとがきを、noteで交流している「酎愛零（ちゅう　あいれい）さん」にお願いしました。酎さん、引き受けていただき感謝です。

　この作品を発刊した後に取り組んだのが、「会津ワイン黎明綺譚」という作品でした。こちらです。

　もともとは、約150年前のカリフォルニアに存在した「会津コロニー」を舞台の一つとして、物語を書きたいという想いがありました。カリフォルニアと言えばワイン、そして現在ワイン用ブドウの栽培で知名度を上げている「会津美里町」を繋ごうというところから、アイディアを練り始めました。
　また、「光流るる阿武隈川」で、少し恋愛譚を書いたため「久しぶりに恋物語を軸にしてみよう」という意識が働きましたが、途中で
「150年前のカリフォルニアを描く力が足りない」
「恋物語を書くには経験が足りない」
ということに、気づいて難産となりました。もう無理かと考えた時、「じょうじさん」という旧友との再会があり、「じょうじ」という無骨なキャラと、「良樹」というお調子者のキャラのイメージが浮かび、その二人のキャラに引っ張られて、「会津美里町≒新鶴村」に特化することで、一つの物語を創ることができました。なお、主人公は「桃ちゃん」という女性キャラです。表紙は「じょうじと桃ちゃん」のイメージで、noteで交流している「森田はぐみさん」にイラストを依頼しました。
　森田さん、引き受けていただき感謝です。

　そして、2022年12月に発刊したのが、こちらのスプラウトです。

　表紙はリアルとnoteで交流している「シロクマさん」が主催するサークルのメンバーに「コンペ方式」で描いていただいたものから選びました。
　地元のカイワレ大根農家さんをモチーフにして、8月から10月くらいまで時間をかけて執筆しました。「会津ワイン」よりも苦戦しました。
　これまでは「1作品４万文字」ということを自分の中での標準的な文字数としてきましたが、この作品では「そういう枷は無しにしよう」と、思うままに書き上げて約５万文字になりました。
　「田舎の農家のおじさん」という、全く売れなさそうな主人公にしましたが、著者的には「主人公の成長」を丁寧に書けた実感があり、最後は書いていて楽しい作品となりました。当初は「2023年1月の発刊」を目指していましたが、少し前倒しして、12月12日からの販売開始となりました。
　noteで交流している、沖縄のクリエイター、水蝸牛さん、あー－のさんのおかげで「沖縄編」を書くことができたことに感謝です。

　ということで、「2022年のわたしの仕事」をあらためて振り返るというスタイルで、「2022年のわたしの本の宣伝でした」。そして
#何を書いても最後は宣伝
　「スプラウト」で初めて、過去作のキャラを再登場させることに挑戦しました。こちらの「元宮ワイナリー黎明奇譚」のキャラ３人です。

　タイトルが似ている「会津ワイン」に登場させようと思いつつ、展開に無理を感じて断念しましたが、まさか「スプラウト」で実現するとは、吃驚しました。

　2023は、どんな物語を紡ぐことができるのか。楽しみながら１年を過ごしたいものです。
　最後までお読みいただき、ありがとうございました。

#2022年のわたしと仕事