・４つのオリンピック金メダル
・３つのワールドカップ金メダル
・３回のWNBA チャンピオン
・２回のNCAA全米チャンピオン
・４回のユーロリーグチャンピオン
・２回のユーロスーパーカップチャンピオン
・５回のロシアリーグチャンピオン
これだけのチャンピオンを経験した女子バスケ選手がいる、その名前が「スー・バード」である。先日発表された女子バスケワールドカップに向けてのアメリカ代表にも選出され、４つ目のワールドカップ金メダルを目指す戦いに挑む。スー・バードは2018年のWNBAチャンピオンであり、セミファイナル（※１）第５戦では伝説的なパフォーマンスを披露した。
※１：WNBAではプレーオフのフォーマットが2016年から変わり、ファイナルの前はセミファイナルとなった。それまではカンファレンス・ファイナルがファイナルの前のラウンドであった。2018年現在、WNBAのセミファイナルとファイナルは５戦シリーズ（３戦先勝方式）となっている。

写真：鼻を骨折しフェイスガードをしてプレーをするスー・バード
https://www.si.com/wnba/2018/09/05/sue-bird-seattle-storm-phoenix-mercury-wnba-finals-diana-taurasi

スー・バードの所属するシアトル・ストームと対戦相手のフェニックス・マーキューとのシリーズは大激戦となっていた。ストームがホームで２連勝した後、マーキュリーが同じくホームで２連勝し、勝てばファイナル行き・負ければシーズンが終わる第５戦をストームのホームであるキーアリーナで迎えた。
スー・バードは第４戦の第２クォーター味方との衝突で鼻を骨折し第４戦はその後プレーしなかった。第５戦はフェイスガードをしてプレーするものの第３クォーターまではなかなかシュートが決まらなかった。しかし、接戦の中第４クォーターにスリーポイントを４本、合計１４得点を大事な場面で記録してチームを勝利に導いた。この大活躍にはNBAの伝説的選手であるコービー・ブライアントやレブロン・ジェームズもTwitterでコメントするほどであった。

写真：コービーとレブロンのTwitterでの反応
https://www.sbnation.com/wnba/2018/9/5/17821620/sue-bird-highlights-wnba-playoffs-2018-video-mask-nose-seattle-storm

今年で38歳のスー・バードは先日シアトルにて行われたWNBA優勝記念イベントにて2019年もWNBAでプレーすることを口にしている。しかし、2020年の東京オリンピックに参加するかも、その時点でプレーしているかも、代表に呼ばれるかも現時点では不明である。当然今回のワールドカップが最後のワールドカップとなるかもしれない。アメリカ代表の伝説的選手であり、チームの“The mom”と呼ばれるスー・バードに目が離せない。

写真：アメリカ代表でのスー・バード
https://www.swishappeal.com/2016/8/7/12395898/bird-team-usa-rio-olympics-2016

リンク：セミファイナル第５戦第４クォーターにおけるスー・バードの得点シーン
https://www.youtube.com/watch?v=zU_Qj-GQgH0

・史上６人目のWNBAファイナルMVPとレギュラーシーズンMVPを同時受賞
・４年連続NCAA全米チャンピオンを経験
・史上初のNCAAファイナル４ Most Outstanding Playerを４年連続受賞
・2016年リオデジャネイロオリンピックにて金メダルを獲得
・2014年ワールドカップにて金メダルを獲得
上記全てに当てはまる選手、それがブレアナ・スチュワートである。アメリカの大学女子バスケ史上最も勝利を経験し、2016年にスー・バードと同じシアトル・ストームにドラフト１位指名される。しかし、シアトル・ストームでの最初の２年間はブレアナ・スチュワートが経験したことのないくらいの負けを経験する。１年目の2016年は16勝18敗、２年目の2017年は15勝19敗でともにプレーオフでは１回戦敗退となる。この流れを大きく変えるべく、2018年のシーズン前にブレアナ・スチュワートはスー・バードとともにトレーニングを始め、食事の重要性などをスー・バードから学んでいく。そういったことの積み重ねから、昨シーズン１回戦敗退からのチームから８年ぶり３回目のWNBAチャンピオンとなった。

写真：2018年WNBAで優勝したシアトル・ストーム
https://www.sonicsrising.com/2018/9/13/17853860/wnba-champions-seattle-storm-sweep-washington-mystics

ブレアナ・スチュワートはパワーフォワードでプレーしているものの、ドリブル、シュート、パス、ディフェンス全てが高レベルにある。ファイナル第３戦ではスリーポイントを５本放って４本決めている。さらに写真を見るとその腕の長さに驚く。身長の６フィート４インチ（193センチ）ももちろん高いのだが、ウィングスパン（※２）が７フィート１インチ（216センチ）もある。あの八村塁選手でウィングスパンが７フィート（213センチ）もしくは218センチとの記述があるので、ブレアナ・スチュワートの腕の長さは驚くべき長さである。
※２：ウィングスパンは両腕を左右に水平に広げたときの片方の腕の指先からもう片方の腕の指先までの長さのこと。

写真：216センチのウィングスパンをもつブレアナ・スチュワート
http://blog.syracuse.com/sports/2012/02/stewart_coleman_named_mcdonald.html

おそらくスー・バードはアメリカ代表のスターティング５のポイントガード、ブレアナ・スチュワートは同じくスターティング５のパワーフォワードとしてプレーすることになるだろう。WNBAの二つのMVPを獲得したシーズンにワールドカップ金メダルを加えて、2018年のシーズンをより完璧なものにするべくブレアナ・スチュワートのワールドカップでの活躍にも目が離せない。

写真：先日発表された2018年女子バスケW杯に臨むアメリカ代表メンバー
https://twitter.com/usabasketball/status/1042458372912496645


タイトルの写真：
https://www.apnews.com/c7e67ae8b8a143ce9ec25f5f0e7cdef2

参考文献：
https://en.wikipedia.org/wiki/2018_WNBA_Finals
https://en.wikipedia.org/wiki/2018_FIBA_Women%27s_Basketball_World_Cup
https://www.usab.com/womens/national-team/roster.aspx
https://en.wikipedia.org/wiki/Sue_Bird
http://www.wnba.com/wnba-regular-season-playoff-formats/
http://seattlestormbasketball.com/ticketcentral/keyarena/
http://www.espn.com/wnba/story/_/id/24560740/seattle-storm-guard-sue-bird-leaves-game-broken-nose
https://www.sbnation.com/wnba/2018/9/5/17821620/sue-bird-highlights-wnba-playoffs-2018-video-mask-nose-seattle-storm
https://bleacherreport.com/articles/2796059-sue-bird-says-shell-return-for-17th-wnba-season-after-storm-win-championship
http://www.fiba.basketball/womensbasketballworldcup/2018/news/eternal-champion-taurasi-draws-motivation-from-her-only-defeat
https://en.wikipedia.org/wiki/Breanna_Stewart
https://en.wikipedia.org/wiki/Seattle_Storm
http://www.wnba.com/news/mvp-breanna-stewart-returns-to-winning-ways/
http://www.espn.com/wnba/story/_/page/espnwbodybreanna/wnba-breanna-stewart-growing-learning-use-length-body-issue-2018
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A6%E3%82%A3%E3%83%B3%E3%82%B0%E3%82%B9%E3%83%91%E3%83%B3
https://www.swishappeal.com/wnba/2018/9/18/17857750/seattle-storm-wnba-championship-analysis
https://www.washingtonpost.com/sports/with-finals-mvp-breanna-stewart-front-and-center-seattle-is-primed-for-a-dynastic-run/2018/09/13/107ff30a-b6bd-11e8-94eb-3bd52dfe917b_story.html?noredirect=on&utm_term=.f400099657c1
http://cppdraftcenter.com/rui-hachimura-nba-draft-profile/