20.『スノードロップを見つめて』

　パルデアが誇る美青年ジムリーダー、グルーシャがやってきた。

「……うう、サムい。ここ空調効きすぎだよ」

　ちょっと震えながら部室に入るグルーシャ。

「あんたか、ぼくを呼んだのは」

　ヨーコを見てちょっとムッスリ。

「はい」
「……わかってる？　サムいことしてるよ。ぼくを呼んだって、学園に得があるとは思えない」
「そんなことないです！　グルーシャさんこおりポケモン専門の凄腕トレーナーさんですし！　パルデア最強のジムリーダーさんですし！」
「……言い切るね。その自信、どこからやってくるんだ？」

　グルーシャやれやれと首をふり、

「──でも、来たからには仕事はさせてもらう。いちおう……、ぼくもプロだから」

　グルーシャ、キリッ。が、

「というか、やっぱりここ、空調サムくない？
誰に言えば温度上げてくれるの？」

　ヨーコ、(汗)。ひとまずテラリウムドームへ。

「学生って苦手……。将来挫折するかもって思うと、気の毒で見てられない」
「ぼく、こっちでもちょっと知られてるみたい。ツーショット写真ねだられるのは、あんただけで充分だよ」

　カエデとのやりとりも話す。

（回想）
「グルーシャさんって～」
「えっ、な、何……？　カエデさん……、だっけ」
「グルーシャさんって～、トレーニングとか～、されてるんですか～？」
「いちおう……、クセでやってる。それがどうかした？」
「なるほどです～、それではグルーシャさんにプレゼントするなら、カロリーひかえめお菓子がいいですね～」
「ど、どうしてぼくに？　気持ちはうれしいけど……」
「うふふ～。お菓子を食べれば、み～んな笑顔になりますので～」
「あ、そういう……、ありがとう」
グルーシャにっこり。
（回想終わり）

　ポーラエリアにてスノードロップを見守るヨーコや久夫達とロコン。それからグルーシャ、ロコンゲット。

「あんたのその顔……、ぼくと戦いたいの？」
「はい！」
「サムい返事……。たまにはありかな」

　バトルコートへ。カキツバタを初めとしたポーラエリアを拠点としているメンツが観戦。女の子達もいっぱい。

「あっさり負けたらサムイよね。もう少し……、あがいてみるよ」
「雪は静かに降り積もる。弱さを覆い隠すように」
「冷たい技いくよ。凍てついても知らない」
　ヨーコ勝利。
「意外とサムくなかったよ」

＊

「……完敗だ。現実は冷たいね。──でも楽しかった。得られるものはあったかな」

　こおりポケモンの授業受けて終わり。