石炭は第１次産業革命で工場や鉄道の燃料となる、この２００年のもっとも重要な鉱物だ。
石炭は約３億年前まで地球を覆っていた広大な森林の名残りである。通常は枯れた植物は腐敗して、大気中に炭素は戻るが、酸素がほとんどない酸性の水の中に植物体が蓄積すると分解せずに泥炭になり、自然の炭素貯蔵庫の役割を果たす。何百年ものあいだに泥炭湿地は堆積物で覆われ、圧縮されて石炭になる。
１８世紀に蒸気機関が開発されると瞬く間に、石炭の需要は増え、悲惨な炭鉱労働・環境汚染を引き起こしながら、社会、政治、経済、技術が進歩していった。
 
『参考資料』
https://www.jcoal.or.jp/intern/cucoal/01.html#:~:text=石炭は、かつて黒いダイヤモンド,により分類されています%E3%80%82