今日はリベカのお父さんとお母さんのことをお話ししましょう。
　リベカのお父さんは、あまり有名ではないものの、素敵な作品を作る彫刻家です。街のほとんどの人が知らずに毎日眺めているもの、例えば、ひとつ目橋の欄干のドワーフ、郵便局のラッパの看板、パン屋のプレッツェルの形のドアノブも全部お父さんの作品です。
　そして、今日は新しい作品の納品の日です。今度の作品はリベカの家族みんなが通う教会の入り口のドアノブでした。しばらく前から片方がとれてしまって、格好が悪かったのです。
「やあ、トーマス。ドアノブを取り付けに来たよ」
　お父さんは、そりにドアノブをのせて届けます。それは真鍮でできた、シンプルだけれど触ると優しい、つい、いつまでも握っていたくなるようなドアノブでした。
「ラバン、素晴らしい。君の賜物は本当に素敵だね。クリスマスをとても嬉しい気持ちで迎えることができるよ。ありがとう」
「よいクリスマスを！」
　お父さんは取り付けられたドアノブを見てとても満足しました。教会が少し喜んでいるように思えました。そのことを神様に感謝しました。
　家では、お母さんがお父さんの帰りを待っています。お母さんは、もともとは学校の先生でしたが、お父さんと結婚した時にお仕事を少し減らしました。今でも時々は学校にお手伝いに行っています。
　お母さんは学校で勉強を教えるのと同じくらいお菓子作りが得意で、とても上手でした。いつか小さなティールームを開きたいというのが彼女の願いです。
　お父さんが帰ってくる時間を見計らってお母さんはお湯を沸かして紅茶を淹れる準備をします。お母さんは、このただ待つことしかできない時間がこの上のない喜びの時間でした。合間の時間を見つけて何かをするのが得意ではなかったからですが、このお湯が沸く時間、また紅茶の葉っぱがゆっくりと開いてゆく時間がとても好きでした。
　できることなら誰にも邪魔されたくないのですが、時々、郵便屋さんや思い掛けない（だいたいセールスであることが多い）電話が入るといらいらしてしまいます。その時に、おかあさんは、はっとしていけない、と思います。それは、そういう時はいつも決まってお祈りすることを忘れている時なのです。神様はいつも優しくたしなめて下さいます。それは叱るようにではなく、自分の足りない部分を自分自身で気付かせるようにです。
　ドアのベルが鳴りました。お父さんが帰ってきたようです。
「ただいま」
「お帰りラバンさん。よい仕事はできましたか？」
「うん、できたよ。今日も恵まれたよ」
　ふたりは湯気の立つテーブルに向かい合わせに座ります。

*****

Today, let’s talk about Rebecca’s father and mother.
Although Rebecca’s father wasn’t famous, he was a sculptor that made wonderful works of art. Most didn’t notice, but the dwarf on the handrail of the town bridge, the trumpet signboard at the post office and the pretzel-shape doorknob at the bakery were all made by Rebecca’s father.
Today is the day to deliver a new work of art. It was the doorknob for the entrance of the church that Rebecca’s family attended. The doorknob on one side had fallen off, and so it didn’t look very nice.
“Hello, Thomas. I’ve come to attach the doorknob.”
Father used a sled to deliver the doorknob. The doorknob was made of brass and was quite simple, but once gripped it made you want to never let go.
“It’s great, Laban. You have such a wonderful gift. Now I know I’ll have a very happy Christmas this year. Thank you.”
“Have a merry Christmas!”
Looking at the attached doorknob, father was very satisfied. It seemed that the church building itself was a little bit happy, and he gave thanks to God.
At home, mother was waiting for father to return. Mother used to be a school teacher, but she works a little less after she married father. Even now, she sometimes goes to the school to help out.
Mother was just as good at making sweets as she was at teaching. Her dream was to one day open a small tearoom.
Thinking that father would return soon, mother began boiling the water for tea. For mother, these moments where all she could do but wait were precious beyond no other. Since she was not good at filling short idle time with activities, she very much enjoyed these moments while waiting for the water to boil, or while the tea leaves were slowly opening. It would be better if she was never interrupted during such times, but sometimes the postman would come or she would get unexpected calls (usually sales calls), which frustrated her. But then she realizes that she is forgetting something… She is forgetting to pray. God always chides gently. Not in a scolding manner, but in a way that helps her realize herself, what she is missing.
“I’m home,” came the voice of father.
“Welcome home, Laban. How was work?”
“Wonderful. Another blessed day.”

*****

作：石川 葉　絵：石崎 幸恵　訳：Andy Carrico　英訳編集：Rey DeBoer

<<アドベント８日目　｜　アドベント１０日目>>