＠可能かもしれない未来の様々な問を投げかける作業に集中する。
（アストロ・テラー氏の言葉）

「農業には大きなチャンスがある」：Google Xの責任者、アストロ・テラー

多様な先端的プロジェクトに取り組むグーグルの研究部門「Google X」のトップを務めるアストロ・テラー。同氏の仕事は、世界が抱える難問について考えることだ。彼がいま注目しているのはエネルギーと農業だという。その理由とは？

Astro Teller | アストロ・テラー
エドワード・テラージェラール・ドブルー
検索大手グーグルの研究部門「Google X」のトップを2010年から務めているアストロ・テラーの仕事は、世界が抱える難問について考えることだ。
テラーは、グーグルの自律走行車プロジェクトの推進力だ。糖尿患者のために体内のグルコース量を監視するスマート・コンタクトレンズ（日本語版記事）の開発も主導したし、安全な空飛ぶジェットパックにも挑戦した（これは失敗に終わった）。そして、その評価はさておき「グーグル・グラス」を実現したのも同氏だった。

そんなテラー氏が5月6日（米国時間）、ニューヨークで開かれた「TechCrunch Disrupt」にグーグル・グラスを装着して登壇し、可能であれば自分はさらにふたつの世界的問題に取り組みたいと聴衆に語った。そのふたつとは、エネルギーと農業だ。

重量もしくは体積で効率が10倍よいバッテリーができれば「世界は根本的に変わるだろう。どのような世界になる可能性があるのかさえ、いまはわからないほどに」と、テラー氏は言う。

またテラー氏は「農業は、世界最大の産業であると同時に、最も効率が悪い産業だ。固形廃棄物問題と炭素排出問題の多くは農業が原因となっている」と述べた。また、耕作に適した土地のうち、大きな割合が、傾斜地であるため、耕地になっていないのだという。「農業には非常に大きなチャンスがある」

Googleを傘下に収めるAlphabetの中にあって、自動運転車やWi-Fi気球「Loon」などの野心的なプロジェクトに取り組む企業「X」(旧：Google X)を統括するアストロ・テラー氏がThe Vergeのインタビューに答え、Xが目指す未来について語っています。

Delivery drones will mean the end of ownership | Verge 2021
http://www.theverge.com/a/verge-2021/google-x-astro-teller-interview-drones-innovation

テラー氏はカーネギーメロン大学でコンピューターサイエンスを学び、人工知能の博士号を取得後、学問の世界から転身して健康管理会社BodyMediaを起業しましたが、同社がGoogleに買収された結果、Googleに合流することになりました。テラー氏は現在、前身であるGoogle Xに引き続きXの統括責任者を務めています。Xが行う研究は、自動運転車に代表される通り野心的なものが多いため、Xを統括するテラー氏はアポロ計画の月面着陸になぞらえて「ムーンショット号艦長」という異名を持っています。
Q：
今から5年から10年先について、あなたには何が見えていますか？

テラー：
私にはわかりません。さらに重要なことは、未来は誰にもわからないということです。予知しようとするのはとても危険なビジネスです。私がXでやりたいことは、可能かもしれない想像上の産物にさまざまな質問を問いかけるという作業に集中することです。

Q：
テクノロジーにまつわる「不安」を軽減させるのは誰の責任ですか？技術者なのか規制当局なのか？

テラー：
新しいテクノロジーが社会にとってどれだけ役に立つのかを説明する責任は、我々「技術者」にあると思います。技術者は、責任ある技術を生み出すべきです。技術者はその技術が世界に与える影響を予見することができます。だからこそ、人々に技術の影響を正しく理解してもらうよう努めるべきなのです。技術の進歩は非常に速く、どんどん速くなり続けています。にもかかわらず、子どもたちが技術の変化に適応できるための必要な教育がなされていません。教育システムは失敗していると思います。

Q：
人工知能(AI)が現在人間が行っている作業を奪った後、雇用市場はどうなりますか？

テラー：
技術の進歩は、雇用の形を変化させ、新しい雇用を生み出してきました。それは最新の技術がある人を持ち上げると、その後で多くの人たちが持ち上げられるというテコのようなものです。狭い視点で見れば、技術革新は人々の仕事を奪うでしょう。AIはいくつかの職業を葬り去る可能性がありますが、同時に多くの新しい機会を生み出します。
（上記記事は、https://gigazine.net/news/20161109-astro-teller-interview/このサイトより引用・編集）