1. 『殺人者たちの「罪」と「罰」: イギリスにおける人殺しと裁判の歴史』

とくに、第2章の

• 心神喪失を認められながらも有罪となった男

• 外的な圧力や絶望的な状況は殺人の理由になるのか？

のあたりが特に気になる。

心神喪失と犯罪に関しては、マクノートン・ルール（M'Naghten rules）として知られる基準に基づいて評価されることが多いらしい。これは、1843年にあった英国首相暗殺未遂事件に端を発する基準で、被告が行為を行った時に「間違った」ことを知らなかった、あるいはその間違いを認識する能力が欠如していた場合、心神喪失として認められるとされているようだ。

[英国首相暗殺未遂事件の補足]
マクノートンは、政府から自分が迫害されているという誤った考えを持っており、首相を狙って殺害しようとしたが、間違えて首相の秘書を殺してしまった。

ただ、心神喪失を認められたとしても、その結果としてどのような処遇を受けるかは一様ではない。有罪判決を受けない場合や、異なる施設に収容される場合など、さまざまな可能性がある。

また、外的な圧力や絶望的な状況が殺人の理由として認められるかどうかは、その状況や法的文脈による。例えば、自衛の場合や、極度のストレスや恐怖下での行動は、一部の法域で犯罪の故意や過失を軽減する要因として考慮されることがある。

日本においても、心神喪失の概念は存在している。ただ、具体的なケースや状況によっては、心神喪失とは認定されない場合もある。具体的なケースをあんまり知らんので、日本の例ではないがこの本で知識を収集したい。

【参考】

2. 『現代アメリカ消費者信用史─「二分化された信用制度」の生成』

米国の金融システムは、大きく二つの部分に分かれているらしい。

1. 主流銀行業:

   • これは私たちが普段思い浮かべる、大手銀行や証券会社などの金融機関を指す。顧客の資産の管理、大規模な融資、企業の投資アドバイス、証券の売買などの金融サービスを提供している。

   • 顧客層は中所得者以上が中心で、信用履歴や収入が一定の基準を満たしていることが多い。

2. 低所得者向け消費者信用:

   • 低所得者や信用履歴が不十分な人々を対象とした金融サービス。このセグメントは、ペイデイローン、質屋、タイトルローン、高金利のクレジットカードなどを提供する業者によって支えられている。

   • これらのサービスは、短期間の融資や緊急時の資金調達のために利用されることが多い。しかし、高い金利や手数料が特徴で、これにより借り手はさらなる経済的困難に直面することがある。

米国の金融システムは、利用者の所得や信用履歴に応じて大きく上記の二つのカテゴリに分かれており、それぞれ異なるニーズに対応しているようだ。

特に低所得者向けの金融サービスは、経済的に困難な状況にある人々の生活を支えるためのものとして存在しているが、その一方で高いコストやリスクが伴うことが多いみたいだ。

ペイデイローンってのは日本だとあんまり聞き馴染みがない。これは給料を担保に貸し出す短期間の貸付サービスのことだ。100ドルとかを借りて2週間後に110ドルにして返すって感じらしい。これ年利に直すと260%に相当する。アメリカだと利息制限は10%くらいらしいので、とんでもない暴利だ。

2週間っていうペースがなんなのかっていうと、アメリカだと2週間に1回給料をもらうのが普通みたいらしく、要は「次の給料日（ペイデイ）までに返せ」ってことらしい。

一部の業者は、返済期日を延ばすサービス（ロールオーバー）を提供しており、この場合さらに追加の手数料が発生する。

アメリカだとこのペイデイローンってのが、低所得者層の貧困を加速させまくっていてかなりヤバいらしい。全然知らなかった。

【参考】

3. 『パピルスのなかの永遠: 書物の歴史の物語』

現代人にとって、本は100円から手に入れることのできる比較的安価なメディアだ。これもひとえに、紙の発明と活版印刷の発明のおかげといえる。

読書家の末席を汚している私としては、蔡倫（紙の発明者）とグーテンベルク（活版印刷の発明者）には、足を向けて寝られない。彼らはすでに亡くなっているので、どこに向けたらまずいか分からないのが悩みの種である。

天国にいるのだとしたら逆立ちでもしながら寝ない限りは問題なさそうだ。地獄にいる場合は、逆に寝ている時以外足を向け続けているので申し訳ない限りだ。ごめん、蔡倫・グーテンベルク。

話が盛大に逸れていったが、現代人にとって書物というのは手に入れるのに大した苦労のかからないものだ。だが、古代人にとってはそうではない。

印刷技術がない時代は手で書き写すことによって本は複製されていたのだし、作成に苦労もかかる上、知恵＝力だったので、割と門外不出のものとして秘匿されていた側面もある。

西遊記の三蔵法師なんかは、言うたら本（経典）を読みたくて命懸けで旅をした人だ。現代人の書籍に対するイメージと、古代人の持つイメージの間には大きな隔たりがある。

そうした「書籍の歴史」に興味のある人は、注目すべき新刊と言えるだろう。

そうした書物の歴史について、とくに「破壊」にフォーカスした本もある。合わせてこちらもぜひ。

今週の注目の新刊はこんなところで終わりにする。
今後も週1のペースで紹介するので、趣味の合う人はぜひスキ・フォローをよろしく。あと、月に1度とくに良かった本を取り上げるので、そちらも楽しみに。

【おすすめの記事】

※赤池エアは、Amazonのアソシエイトとして、適格販売により収入を得ています。