腕を寝違えた。
その表現が正しいのか、おそらく間違っているのだが、私は二日連続で腕を寝違えた。
朝、目が覚めるか覚めないかのとき、かすかに左の上腕に痛みを感じた。
「あ、やってしまった…」
と、頭によぎった瞬間、それで少し頭が働きだしたのだろう。痛みが強くなってきた。
いたたたた、
ゆっくり体を動かそうとするも、痛みが邪魔してくる。
左腕を伸ばそうにも伸ばせないし、右手で補助をしようとも試みたけれど、すべてが痛い!
はぁ、完全にやってしまった。こうなれば少し痛みが引くまで、ひたすら待つしかない。
私はいつも仰向けで寝ているが、なぜか起きると横向きになっているときがある。
通常は何ともないけれど、ときどき腕が体の下敷きになってしまって、朝起きたらこうなる。しかも今回は、昨日と今日で二日連続。
さすがに勘弁してくれという気分になった。
でも、この状態は何なんだろう。「寝違え」で合ってるのか、痛みで顔を歪めながらも好奇心が湧いてきた。
そもそも「寝違え」とは
今までなんでもかんでも「寝違えた」と言ってきたが、このたび初めて「寝違え」について検索してみた。
公益社団法人 日本整形外科学会によると、寝違えとは、
この説明を見ると、「寝違え」とは主に首肩に起こるものらしい。
寝相などで姿勢が悪かったために筋肉に血が通っていなかったり、筋肉が痙攣を起こしていたり……。
いずれにせよ、腕は関係ない?
「あれ?じゃあ、この症状は何なんだろう?」
更に気になって調べてみた。
ハネムーン麻痺?
「寝違え」から発展して色々検索していたところ、「ハネムーン麻痺」という言葉がヒットした。
腕枕をしたら、翌朝その腕がしびれてしまったという経験―。
これが、ハネムーン麻痺と俗に呼ばれているものらしい。
あ、これじゃない??
私の場合は、腕枕というより、腕敷布団?という感じだけれど。
橈骨神経
この漢字、「とうこつ」神経と読むそうだ。
上述のハネムーン麻痺とは、この橈骨神経の障害とのこと。
脇の下から始まり、腕を通り手先まで繋がっているこの神経は、圧迫されると腕や手にしびれが出てくる。
もっと酷い場合は、手首や指の関節が伸ばせなくなり、だらりと垂れてしまって「下垂手」状態になってしまうとのこと。
私ぐらいのレベルはそこまで深刻な状態ではないし、神経が傷ついているわけでもないので、基本的には時間が経てば自然と良くなるそうだ。
今まで私は腕の筋肉を痛めていたのかと思っていたけれど、筋肉ではなくて、神経を圧迫していたんだという事実。
これはけっこう驚きだった。
いずれにせよ痛いのは嫌なのだけれど、メカニズムが分かると何だか安心する。
ちなみに…
橈骨の「橈」という漢字には、「たわむ」とか「曲がる」という意味がある。
確かに、真っ直ぐではなく、若干たわんだ形になっている……?
「橈骨」の由来について東北大学整形外科学教室のページを見てみると、
なんと、思ってもみなかった言葉との繋がりがわかった!
橈骨のラテン語名 Radiusには、上にもあるように、「放射状の、光線」などの意味もあり、そこから「radioactivity(放射能)」といった言葉も生まれた。
いまだに私は橈骨がどういう形をしている骨なのか掴みきれていないが、私の「寝違え」事件からまさかここに辿りつくとは。
やっぱり探求するっておもしろい。
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