ぼくが住んでいる新潟県胎内市の漁村には三つの神社があります。
　一つ目が、前回ご紹介した、金毘羅神社。言うまでもなく、漁業の神様ですよね。
　　二つ目が、今日ご紹介する小鷹神社です。
　　古代、ぼくが住んでいる胎内市周辺は、城氏が開発し、寄進した荘園で、これを奥山荘（おくやまのしょう）と言いました。
　中世になって、鎌倉の御家人、三浦和田氏の支配下にはいりましたが、相続の過程で南条、中条、黒川などに分割されました。
　胎内市は、中条町と黒川村が２００５年に合併して生まれた新しい市です。ぼくが住んでいる漁村は、旧中条町にありました。
　小鷹神社は、南条と中条の海岸線の境界を示すものだそうで、国指定の史跡になっているんですよ。
　けれども、今では鬱蒼とした林の中の小道の奥にあって、年末年始には、お参りに来る人もあるのですが、普段は訪れる人はまれです。
　小道も草が生い茂って、この先に神社があるなんてちょっと想像がつかない感じです。
　そんな草むらを、笹をかき分け、蜘蛛の巣を払いながら進んでいくと、突然小鷹神社が現れ、ちょっと異世界に紛れ込んだような気持になるのです。
　石でできた小さなほこら。そこに木製の屋根がかけられています。
　ここに祭られているのは、どんな神様なんでしょうね？
　階段に積もった落ち葉を掃き清めて帰って来ました。