2024/1/30〜2024/2/1

時刻26:30。
夜中のシャルム・エル・シェイク国際空港から出発し、まずはトルコ・アンタルヤで乗り継ぎ。

ここで預け荷物を一旦回収し、再びチェックインカウンターに預けなければならない。
まずはベルトコンベアーから流れる自分の荷物を待つ。

……。

……………。

私の荷物が無い……！

まさか…とうとう紛失……！？
慌てず、まずはサービスカウンターに問い合わせる。

「あぁ、あなたの荷物はルーマニア、ブカレストにいってるよ」

そんなバカな…。
今回はスルーバゲージ(出発から目的地まで荷物を運んでくれるサービス)対象外だ。
チケット概要にもしっかり記載されている。

スタッフが気を効かせてくれた…？
いや、そんなわけは無い。

単なるミス？
それとも何かしらのグレードアップが発生したのか？

初めての経験だ。
何故かはわからないが、確かなのは経由地アンタルヤに私の荷物が無い事。

無事にブカレストに届いてる事を願って
また飛行機に乗るしかない…！

鬱陶しい客引きがいない…。
無駄に話しかけてくる暇人もいない…。

『ヨーロッパに来たんだな、ついに…』

そして、初めて見るブカレストの街並み。
無機質で重厚なコンクリートの建物の数々。
全てが灰色で、社会主義国の名残りを感じさせる。
そこに描かれた無数のグラフィティに、激動の時代を想像せずにはいられない。

やや物騒な雰囲気に気を引き締め、淡々と宿まで歩く。
今回は6人部屋。だが先客は1人だけだった。
パーマヘアにベースボールキャップを被り、無精髭を生やした今風の若者だ。

「Hi」

お互いに挨拶を交わし、出身や滞在期間など、お決まりの会話を始める。
それは次第に盛り上がり、音楽や映画の話題へ発展。
そして30分くらい経っただろうか、そんなタイミングで彼は唐突に話を切り替えた。

「ところでさ、お金貸してくれない？」
「銀行口座を止められて、使えないんだ」
「両親が死んで…家もなくてさ…」
「送金できるアプリはある？」
「君の銀行口座を教えてくれ」

あぁ…
これは絶対にヤバいパターンだ

どこまで本当なのか知らないが、いくら何でも私は出会って30分で「はい、どうぞ」と金を貸したりはしない。
もちろん文化や国民性はそれぞれだとしても、いきなり口座番号を聞いてきたり、金を強請ってくる人間がまともなわけがない。

当然私は断り、一気に距離を置いた。
ロッカーにバックパックを押し込み、鍵を掛ける。
しかし簡単な鍵だ。無理やり開けようと思えば、出来なくはないだろう。
余程慣れていない限り、鍵穴は壊れるだろうが、彼の言う事がもし本当ならば、捨て身で盗み、宿を脱出されても不思議ではない。
実際、バックパックの中身にたいした物は無いのだが、ラップトップだけが心配だ。

彼をこの部屋に1人にさせるのは危険だ

俺も部屋に閉じ籠もるしかない

幸いというべきか、ちょうどnoteの執筆などやるべき事が溜まっていたので、私はブカレストに着いて早々、セルフ軟禁生活を決行。

それは2泊3日にも及んだ