スイス北部の一介の貴族から、世界に君臨するまで昇りつめたハプスブルグ家。

1273年、ルドルフ1世が神聖ローマ皇帝に選ばれてから、ハプスブルグ家の栄光は約640年続くことに。

その640年のなかで、唯一の女帝マリア・テレジア。

マリア・テレジアは1717年5月13日生まれ。

父親であるカール6世には、男の子がいたのですが、彼女が生まれる前に他界。

嫡男に恵まれなかった父親は、ハプスブルグ家の慣例を破ることに。

周辺各国の承認を得て、女子でも家督相続出来るように画策。

肖像画を見ると、マリア・テレジアの若き日の姿はとても美しい。

その美貌は周辺各国でも噂に。

1736年　マリア・テレジアは19歳で結婚。

9歳年上のフランツ・シュテファンは、彼女が幼少期に出会った時から憧れていた初恋の人。

当時　君主の子は政略結婚が常識。

ハプスブルグ家も、

「戦いは他の者にまかせ、汝は結婚せよ、幸多きオーストリアよ」

と、政略結婚で次々に領土を拡大してきた家。

彼女が初恋を実らせて結婚出来たのは、ほとんど奇跡でした。

彼女が４人目を懐妊したとき、父カール6世が急死。

23歳で領土を相続することに。

何の政治経験もない若い女性が、いきなり君主になることは、どれほどたいへんだったかは、想像を越えています。

オーストリア周辺の国々は、若い女王は何も出来ないと、見くびり領土を狙ってきました。

しかし周辺諸国のもくろみは外れます。

マリア・テレジアは、どんな過酷な運命にも負けない強い女性。

そして、ハプスブルグ家きっての才媛。

ハンガリー王を兼任していた彼女は、オーストリアの危機と、ハンガリー死守の決意をハンガリーに訴えたのです。

マリア・テレジアの訴えに、心を動かされたハンガリー貴族たち。

ハンガリーから３万の兵と軍資金を得て、オーストリア軍は宿敵プロイセン軍と互角に渡り合うことに。

オーストリアにマリア・テレジアあり

偉大で勇敢な女帝の名前はヨーロッパ中に広まることに。

一方で、マリア・テレジアは家族思いの良き妻、良き母であった女性。

夫フランツとは生涯とても仲良く、子供は16人。

忙しい中でも、シェーンブルン宮殿での家族団欒をとても大切にしていました。

順風満帆に思われた彼女の人生に悲劇が訪れたのは1765年8月。

最愛の夫フランツが心臓発作で急死。

夫を心の底から深く愛してた彼女は絶望。

はつらつとした行動力も、気力もすべて無くしてしまったマリア・テレジア

夫の死語、彼女は一生喪服を脱ぐことはありませんでした。

さらに、政略結婚でフランスに嫁がせた末娘の心配。

彼女の末娘は、あのマリー・アントワネット。

マリア・テレジア自身は恋愛結婚でしたが、子供たちに自由恋愛を許すことは君主としては出来ません。

母としては、きっと辛かったのでは。

だからこそ、結婚したあとの子供たちの幸せを絶対に願ったはず。

ヴェルサイユ宮殿で末娘マリー・アントワネットが贅沢三昧の生活。

民衆の反感をかっている噂がマリア・テレジアにも伝わってきます。

彼女は娘の身を心配して、何度も手紙を送っていました。

1780年　マリア・テレジア永眠。

その13年後、母の悲痛な思いは届かず、マリー・アントワネットは断頭台の露と消えました。

オーストリアの母マリア・テレジア

国民から愛された女帝。

オーストリアを愛し、オーストリアのために戦った女王。