ディアスポラとは、ユダヤ人の離散で使われる言葉であるが、古くはギリシアからの離散など、多様な民族で使われてきました。

そして、今、シリコンバレーからの離散が欧州に良い影響を与え始めているという記事を以下に紹介いたします。

つまり、サンフランシスコ、シリコンバレーが米国の高金利政策を発端に崩壊して、多くのLayoffが起こり、それに乗じて欧州に戻ってきている起業家が居ます。また、同時に、テックバブルも含めて過去10年間で欧州の投資家のリスク許容度も上がってきていました。米国で経験した起業家が欧州のリスクマネーを得て、新しい大きいものを作る可能性があり、欧州（を含む米国以外の地域）もWatchする必要があるということです。

シリコンバレーは大西洋を横断するライバルに影を落としている。 しかし、人工知能が成長するにつれ、そして今週世界サミットが開催されることから、ユーロ圏の新興企業に新たなグーグルになるチャンスを与えるのではないかと考える人もいる。

アーサー・メンシュは、欧州経済の長年の問題、つまりシリコンバレー型のハイテク大企業を生み出せないという問題を解決したいと願う新世代の起業家の一人だ。

31歳のフランス人である彼は、設立から4週間後の最初の資金調達ラウンドで2億4000万ユーロ（約2億600万ポンド）の評価を得た新興企業ミストラルの最高経営責任者（CEO）である。彼は、人工知能（AI）が偉大な平準化装置となり、ヨーロッパを大西洋の向こうのこれまで追いつけなかった競争相手と同等にすると信じている。

ミストラルは、ChatGPTのようなAIツールを支える技術である大規模な言語モデルを開発しており、メンシュは、この技術によって、動きの速い新興企業の新しい波を生み出している大陸に主導権を渡すことができると考えている。

「大規模な言語モデルのような新しいツールを手に入れたら、すべてをそれを中心に再構築しなければなりません。何かを再構築しなければならないとき、新しいプレーヤーはスピードが速いので有利になります」と彼は言う。

メンシュ氏は、現在はGoogle DeepMindと呼ばれるGoogleのAI部門の元従業員で、米国の大手企業で一種の見習い期間を経て、現在は単独で事業を行っている欧州のビッグテック離散（ディアスポラ）企業の一員である。 そして彼はすでに同業者の間での地位を確立している。彼は今週、英国のブレッチリー・パークで他のテクノロジー企業の最高責任者、世界のリーダー、専門家、市民社会の著名人とともに開催されるグローバルAI安全サミットに出席する予定だ。

ガブリエル・ユベールもまた、大西洋を越えて戻ってきたAIの起業家である。39歳のフランス人である彼は、カリフォルニアでの技術職から戻り、パリを拠点に企業向けにAIを搭載した社内アシスタントを構築するスタートアップ、Dustを設立した。

「今、ベルリン、ロンドン、パリにあるスタートアップの創業者を見ると、その多くが米国のハイテク企業の元オペレーターが舵取りをしていたり、重要な指導的立場にいたりする」と彼は言う。

ヨーロッパは、ファッションから製薬、自動車、航空宇宙まで、さまざまな産業で世界をリードしているが、熟練した労働力、優れた学問的才能、単一市場によってもたらされる機会にもかかわらず、ハイテク分野では成果を上げていない。

アマゾン、グーグルの親会社アルファベット、フェイスブックの親会社メタ、アップルやマイクロソフトのようなハイテク業界の大企業に相当するものはヨーロッパには存在しない。イーロン・マスクのテスラやチップメーカーのエヌビディアとともに、このいわゆるマグニフィセント・セブンは、ニューヨークの証券取引所とロンドン、パリ、フランクフルトの取引所との間に大きな溝を開いた。

メンシュとヒューバートは、（欧州に）世界最大の検索エンジンやマーク・ザッカーバーグ率いるソーシャルネットワークのような規模の画期的な技術的成功がない理由をいくつか挙げている。彼らは、グーグルやフェイスブックがブレイクした理由として、当時ヨーロッパが比較的弱かったことと同様に、2000年代に入ってからのアメリカのハイテクセクターの強さを指摘している。

米国、特にカリフォルニアには、エンジニア、デザイナー、起業家、投資会社の「結束の固い」コミュニティがあった、とユベールは言う。彼らは、米国を拠点とするベンチャー・キャピタル（VC）ファンド（新興企業を支援する投資会社）の助けを借りて、ビジネスチャンスを特定し、巨大な市場で迅速に構築することができた。2000年代初頭のフェイスブックと2000年代後半のツイッターは、「すでに成功したハイテク企業を構築していた」幅広いインフラに適合することができた、と彼は言う。

フランスのスタートアップ企業を支援する政府機関、ラ・ミッション・フレンチ・テックのクララ・シャパズ理事は、米国のハイテク企業が巨大な国内市場へのアクセスと、すぐに利用可能な金融の恩恵を受けていたことに同意する。

「米国と比較した場合の弱点は、企業が必要とするすべての資金をサポートすることです」と彼女は言い、フランス政府は研究に対する税額控除、キャピタルゲインに対する一律課税、数十億ユーロ規模のフランス2030投資計画などの政策でこれに取り組んでいると付け加えた。

技術系起業家たちの長年の不満、そしてなぜヨーロッパのグーグルが存在しないのかという理由の論拠としてよく聞かれるのは、ヨーロッパを拠点とする投資家がリスクを回避する可能性があるということだ。メンシュの会社の資金調達ができていることで、少なくともヨーロッパが今、新しい技術的チャンスに積極的であることを証明しており、彼は投資の状況は変化していると言う。

「ヨーロッパでは10年前に比べて、新興テクノロジーへの投資に対するリスク許容度が高まっています。だからこそ、私は良いことが起こると楽観しているのです」と彼は言う。

フランスもイギリス同様、AIに大きな期待を寄せている。ユベールの同胞で億万長者のグザヴィエ・ニエルは先月、研究所やコンピューティング能力の増強など、AIへの2億ユーロの投資を約束した。

その他にも、ハイテク業界では楽観主義者を見つけるのは難しくない。ストックホルムを拠点とするベンチャーキャピタル会社Creandumのゼネラル・パートナーであるフレドリック・カッセルは、過去数十年のヨーロッパのハイテク業界の中でも傑出した成功を収めた240億ポンドの音楽ストリーミング・ビジネス、スポティファイをはじめとする勝者を選んだ実績がある。なぜヨーロッパは独自のグーグルやアップル、マイクロソフトを生み出さないのかと問われ、彼はこう答えた。

カッセルは資本の急増を指摘する。VCのAtomicoによれば、英国を含むヨーロッパのハイテク企業へのVCからの資金提供は、20年前には10億ドル未満だったが、2021年には1000億ドルを超えたという。しかし、世界的な市場への圧力により、今年は510億ドル（420億ポンド）に減少すると予想されている。

欧州のベンチャーキャピタルの賭けは、業界では一般的なことだが、多くのベンチャーキャピタルが失敗している。しかし、Buy Now Pay Later（BNPL）のKlarnaやファッションアプリのDepopのような企業の可能性に対するCreandumの直感は正しかったことが証明された。

カッセルによれば、スポティファイ、Klarna、ロンドンを拠点とするフィンテック企業リボルートなどは、アップルやマイクロソフトといったアメリカのテック企業の一員に比べれば歴史は浅いが、他の新興企業に刺激を与え始めている。元シリコンバレーのディアスポラ（離散）に加え、現在ではヨーロッパ企業出身の起業家にも新しい波が押し寄せている。カッセルは言う。「こうした企業では、退職して新しいビジネスを立ち上げる元経営幹部により、30社、40社、50社と新しい企業が生み出されているのです」。

また、フェイスブックなどがソーシャルメディア現象に乗っかっていた時代にはそれほど発達していなかった新しい技術分野でも、ヨーロッパは強みを発揮しているという。AIだけでなく、気候変動関連技術、健康、一般的なソフトウェア、フィンテック（銀行や金融サービスに携わるデジタル・ビジネスの総称）などがあり、カッセル氏は、気候変動関連技術の分野では、バッテリー・メーカーのノースボルトや環境配慮型の鉄鋼会社H2グリーン・スティールといった北欧の企業を挙げている。「技術分野で次に大きなものは？それはヨーロッパで、しかもこれらの分野から生まれる可能性が高いです」と彼は言う。

しかし、世界的にハイテク企業に影響を及ぼしている下落圧力からヨーロッパが免れているわけではない。データ会社のピッチブックによると、ヨーロッパの「ユニコーン」（現在10億ユーロ以上の評価を受けている新興企業）の総額は、株式市場への上場に対する投資家の意欲が低下する中、昨年末の4,460億ユーロから4,420億ユーロへと、10年以上ぶりに減少した。このデータには英国も含まれている。

レヴォルート、クラーナ、デリバリー会社のゲティル、オンライン決済会社のチェックアウト・ドット・コムは、数十億ドル規模の価値はあるものの、いずれも評価額が引き下げられている。

Atomicoはまた、ヨーロッパの新興企業数の減少も指摘している。2020年には18,000社であったが、2022年には約11,000社になるという。また、Pitchbookによると、2022年通年では40社であるのに対し、今年ヨーロッパで新たに誕生したユニコーンはわずか4社だという。

Atomicoのパートナーであるトム・ヴェーマイヤーは、市場環境の厳しさは、欧米のインフレに伴う金利上昇により、ハイテク企業の資金調達が困難になったためだと言う。「これはハイテク市場における世界的な後退でした」と彼は言う。

コンサルティング会社アクセンチュアの欧州部門最高経営責任者ジャン・マルク・オラニエ氏は、欧州大陸は世界をリードするハイテク企業を輩出することに「失敗したわけではない」としながらも、業績不振を認めている。「もっと巨大な企業があってもいいはずです」と彼は言う。

しかし、メンシュ、ユベール、カッセルと同様、彼は新たな技術的ブレークスルーの出現がそれを是正するチャンスだと考えている。グリーンテック（「世界は持続可能でなければならない」）とAI（「巨大な破壊力」）は、ヨーロッパがより有利な立場にあるチャンスを生み出すだろう。

「少なくとも当分の間は、ゲームはオープンです。欧州が勝つとは限らないですが、欧州が負けるとも限りません」。

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