ー秋分の日あれこれ

2021年9月23日は秋分の日。「彼岸」のちょうど中日に当たる。わが家も彼岸にちなみ、おはぎを食べることにした。目前でこしあんのおはぎが売り切れ、代わりにごまおはぎを買うことになったが、つぶあんやこしあんのおはぎに比べても、味は遜色ない。ところで、おはぎについては「ぼたもち」と呼ぶこともある。おはぎとぼたもちの違いは何かー。インターネットで調べると、なかなか面白い解説を見つけたので紹介したい。

花

ネットの幾つかのサイトによると、おはぎとぼたもちは同じお菓子をさすそうだ。あんこに使われる小豆は色が赤く、邪気を払って魔除けになるとされてきたらしい。なるほど、先祖を供養する際のお供えにふさわしい。では、どうして名前が変わるのか。それは季節が大きく関係しているという。

彼岸は春、秋にそれぞれあるが、春の彼岸はボタン（牡丹）の花が由来しているそうだ。だから「ぼたもち（牡丹餅）」と呼ぶ。一方、秋はハギ（萩）で、「おはぎ（お萩）」という。もうちょっと小難しい理由があるのかと思いきや、案外シンプルで分かり易い。どこか拍子抜け。ホッとした。

わが家が買ったのは、ごまおはぎ。全体にゴマがまぶしていて見た目がいわゆるおはぎとは違う。小豆が使われていないではないかとの指摘があるかもしれないが、心配することなかれ。おはぎの中にしっかり小豆が入っている。そのため、つぶあんやこしあんのおはぎの代用として十分だ。

結果オーライ

こしあんのおはぎが買えなかったのは残念だ。目の前の主婦がショーケースに一つだけ残っていたこしあんのおはぎを買わなければ、われわれ夫婦が最後の一個を買えたのに。もっとも、そのおかげで、ごまおはぎを初めて体験できたし、良い話のネタがつくれたので、そこは結果オーライだ。

毎年、彼岸が来るたびに思い出しそうなエピソードに、乾杯！

（写真：彼岸にちなんで、馴染みの和菓子屋で購入したごまおはぎ〈税込160円〉＝りす撮影）