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ワシントン発-フィラデルフィア郊外のメルク社の施設の冷凍庫で昨夜発見された「天然痘」と書かれた「疑わしい小瓶」について、FBIと米国疾病管理予防センター（CDC）が調査していることが、火曜日の夜に国土安全保障省（DHS）の指導者に送られた警告で明らかになった。

Yahoo Newsが入手した「公式使用のみ」という機密扱いのアラートによると、疑わしい小瓶は全部で15個あったとされています。そのうち5本には「天然痘」、10本には「ワクチニア」のラベルが貼られていました。これらの小瓶はすぐに確保されました。

この小瓶の発見により、施設のロックダウンが行われましたが、現在は解除されています。また、FBIとCDCが調査を開始し、現在も継続中です。

「少量の冷凍小瓶で誰かが感染したという兆候はありません。『天然痘』と書かれた冷凍小瓶は、ペンシルバニア州でワクチンの研究を行っている施設の冷凍庫を掃除していた研究員が偶然発見したものです」とCDCの広報担当者はYahoo Newsに語っています。

「CDC、行政機関、法執行機関が調査を行っていますが、小瓶の中身は無傷のようです」と述べています。「小瓶を発見した研究員は、手袋とフェイスマスクを着用していました。詳細が分かり次第、お知らせします。」とのことです。

天然痘は天然痘ウイルスによって引き起こされる病気で、非常に恐ろしいものとされているため、ウイルスのサンプルを保管することが許可されているのは、ロシアとアトランタのCDCを含めて世界で2つの研究所だけである

防護服を着た3人が建物に入る準備をしている。 建物に入る準備をする防護服チーム。（ダグラスグラハム/ロールコール/ゲッティイメージズ）

科学者たちは、1970年代以降に根絶された病気を誤作動で解き放ってしまう危険性を理由に、残っているサンプルを破棄するかどうかを長年にわたって議論してきた。一方、サンプルを残すことに賛成の人たちは、新たに発生した病気に対応するための新しいワクチンの開発に必要だと主張しています。

アメリカ人の大半は天然痘の予防接種を受けておらず、予防接種を受けた人でも免疫力が低下している可能性が高い。

明日、CDCが現地に到着して小瓶を預かり、検査のために別の施設に輸送する予定であるとのことです。なお、この物質に触れた職員はいないとのことです。

「少量の冷凍小瓶に触れた人はいないようです。天然痘と書かれた冷凍小瓶は、ペンシルバニア州でワクチンの研究を行っている施設の冷凍庫を掃除していた実験室の職員が偶然発見したものです」とCDCはYahooニュースに声明を出しています。「CDC、行政機関、法執行機関が調査を行っていますが、小瓶の中身は無傷のようです。小瓶を発見した研究員は、手袋とフェイスマスクを着用していました。詳細が分かり次第、お知らせします。」

メルク社、DHS、FBIはコメントを求められてもすぐには答えられませんでした。

原文：

積極護国情報より：

致死率が平均で約20%から50%と非常に高い天然痘は、WHOが1980年5月天然痘の世界根絶宣言を行い、人類史上初めてにして、唯一根絶に成功した人類に有害な感染症です。
以降これまでに、世界中で天然痘患者の発生はありません。
しかし、世界で2つの研究所だけにしかないはずの天然痘ウイルスのサンプルがメルク社にあったとすれば、他にも保管されている可能性が出てきます。
恐ろしや。。。

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