作画：茜町春彦
原作：萩原朔太郎

或る水族館の水槽で、ひさしい間、飢えた蛸が飼われていた．地下の薄暗い岩の影で、青ざめた玻璃天井の光線が、いつも悲しげに漂っていた．

だれも人々は、その薄暗い水槽を忘れていた．もう久しい以前に、蛸は死んだと思われていた．そして腐った海水だけが、埃っぽい日ざしの中で、いつも硝子窓の槽にたまっていた．

けれども動物は死ななかった．蛸は岩影にかくれて居たのだ．

そして彼が目を覚ました時、不幸な、忘れられた槽の中で、幾日も幾日も、おそろしい飢餓を忍ばねばならなかった．

どこにも餌食がなく、食物が全く尽きてしまった時、彼は自分の足をもいで食った．まずその一本を．それから次の一本を．それから、最後に、それがすっかりおしまいになった時・・・

・・・今度は胴を裏がえして、内臓の一部を食いはじめた．少しづつ、他の一部から一部へと．順々に．

かくして蛸は、彼の身体全体を食いつくしてしまった．外皮から、脳髄から、胃袋から．どこもかしこも、すべて残る隈なく．完全に．

或る朝、ふと番人がそこに来た時、水槽の中は空っぽになっていた．曇った埃っぽい硝子の中で、藍色の透き通った潮水と、なよなよした海草とが動いていた．そしてどこの岩の隅々にも、もはや生物の姿は見えなかった．蛸は実際に、すっかり消滅してしまったのである．

けれども蛸は死ななかった．彼が消えてしまった後ですらも、尚且つ永遠にそこに生きていた．古ぼけた、空っぽの、忘れられた水族館の槽の中で．永遠に　――　おそらくは幾世紀の間を通じて　――　或る物すごい欠乏と不満をもった、人の目に見えない動物が生きて居た．
〈了〉

――　あとがき　――

参考文献：萩原朔太郎詩集（2014年1月15日79刷発行　三好達治選　岩波文庫）
使用画材：ArtRage 3 Studio Pro（アンビエント社）Photoshop Elements 10（アドビシステムズ株式会社）
初出：パブー（2016年11月2日）　パブー投稿作品を修正して移植しました．