食べものの雑談は、バラエティに富んでいて、クサい食べものは、ある意味盛り上がりますよ～、とお話しました。

そして、世界一、クサいと絶賛される食べもの、シュール・ストレミングについても、ご紹介しました。
（シュール・ストレミングが大好きなスウェーデンっ子のお話はこちら↓）

シュール・ストレミングは、試したことのない私ですが、台湾の臭豆腐は食べたことがあります。
確かに独特の臭いはしますが、慣れてしまえば気にならず、私としては、揚げ豆腐のスパイシー版という印象。
まあまあ美味しくいただきました。

個人的には、納豆もクセのあるチーズなどの発酵食品も、ニンニクも大好きなので、多少の「か・お・り」は気にならず、美味しく食べられます。

初ドリアンは、いい感じ！

ある日、マレーシアのクアラルンプールに出張した私。
２泊３日で、合宿形式のミーティングを、ホテルに缶詰めで行い、最終日の午後にようやく解放されました。

帰国のフライトは夜なので、それまでの数時間はフリーです。
ゆっくり観光する時間はないですが、みんなでディナーを楽しむ時間はありそうです。

みんなで、何食べようか・・と相談していたところ、地元マレーシア出身のマハンドランが、こう提案しました。

「akkieが食べたいものにしよう！
僕らはいつでも食べられるけど、akkieはマレーシア初めてでしょ？」

この合宿で、東南アジア人以外は私だけ、初マレーシアということもあり、マハンドランが気を遣ってくれました。

「ありがとう！
私、東南アジアのごはん、大好き。ナシゴレンとか。」

「じゃ、ナシゴレンで決まり！ところでakkie、ドリアン食べたことある？」

マハンドランが聞いてきました。

「ううん。ドリアンって実物を見たことないから、食べたことないの。
もちろん、どんな「か・お・り」なのかも知らないんだよね～。
日本で売ってるのかなぁ？見たことないなぁ。」

マハンドランと一緒にいた、東南アジア人の面々・・セラ（シンガポール人）、ホン（ベトナム人）、ソーントーン（タイ人）、イダ（インドネシア人）の目がキラリ☆と光りました。

「オッケー！じゃ、食後のデザートはドリアンに決まり！」

ということで、一行は、ナシゴレンとドリアンを食べるために移動しました。

本場のナシゴレンを堪能し、いよいよ、ドリアンタ〜イム。
フルーツ屋さんで、初めてのフルーツの王様にご対面です。

さっそく、ひとくち。

「あら、おいしい☆
それに、思ったほどクサくない。」

初ドリアンを食べる私を見守る、東南アジア各国代表の５人組。
彼らは、私がドリアンを前に

「うわっ、クッさい！食べられない！」

と、大騒ぎすることを、ちょっぴり期待していたようなのですが、

「わぁ、確かに独特のかおりがするけど、美味しいね～☆」

とパクパク食べる姿を見て、拍子抜けしたようです。
でも、美味しい！と食べていること自体に、喜んでくれました。

ドリアンウエハースを大人買い！

イダが、
「akkie、気に入ったなら、おみやげに買っていけば？
フルーツ自体は持って帰れないけど、ドリアンのクリームを使ったスイーツならおみやげにできるよ！」

と、提案してくれました。
たしかに、日本のオフィスで、ドリアンを食べたことのない人は、たくさんいるはず。

そこで、みんなでデパ地下のスーパーに移動しました。
ありがたいことに、なぜか、このメンバーは私のことを、なんだかんだと面倒を見てくれるのです。

「akkie、これ食べて。美味しいから。
あっ、これも食べてみて。あっ、これも！」

と、スパイスや、お茶、コーヒー、チョコレートなど、買い物カゴいっぱいになるまで、詰め込んでいきます。

彼らは「akkieに、日本に持って帰って食べて欲しいもの選び」をしてくれているのですが、本人である、私をそっちのけで一生懸命選んでくれているので（笑）、私はヒマをもてあましています。

そのため、私はドリアンを使ったスイーツを探しに、お土産コーナーへ。

お土産として喜ばれそうな、いい感じの箱に入ったウエハースを見つけました。

「おっ、これ美味しそ☆」

他にもマンゴー味やパイナップル味などもありましたが、ここはやっぱりドリアンでしょ！ということで、ドリアンのみを大量に、まさに大人買い。

そして、ここの買い物は、すべて彼らが支払ってくれたのでした。

彼らが見繕ってくれた、たくさんの東南アジアの食べものと、ドリアンウエハースをスーツケースに詰め込んで、いざ、帰国。

なぜ？オフィスが大騒ぎ

日本のオフィスに出社し、おみやげに買ってきた、大量のドリアンウエハースの箱を、オフィス内のあらゆる休憩室に配ってまわります。

「ドリアンのウエハース？
珍しいね～。ありがとう！」

（やはり、マンゴーでもなく、パイナップルでもなく、ドリアンを選んで良かった！）
と、内心で自らのおみやげセンスを自画自賛しながら、箱を配り終えました。

自分の席に戻って、さぁ仕事！
と、パソコンに向かうや否や・・。

なんだ！このニオイは！

オフィスの向こう側から、大声が次々と聞こえてきます。

周りの騒ぎを特に気にせず、パソコンに向かうマイペースな私。
すると、別のところからも、

おいっ！異臭がするぞ！

オフィスのあちこちが、騒がしくなっています。

「たしかに臭いな・・。」
と、思いながら、仕事をしていると、同僚が私のところにやってきました。

「akkie、あのウエハースさ、買う前に試食した？」

「ううん、試食してないよ。
箱がいい感じだったし、おみやげコーナーにあったから、きっとおいしいと思うよ」

ノンキな返事をする私。
同僚は、そんな悠長に構えている場合ではないのだよ、と焦った様子で

「あれ、ヤバい思うよ。
あっちの休憩室、行ってみ。めっちゃ異臭がするから。
最近、日本では異臭事件があちこちで起こってて、ニュースにもなってるから、早く対処しないと大ごとになっちゃうよ。」

（マジ！？）

私はPCの手を止め、走って騒ぎのするところに向かいました。
すると、なんとも表現しがたい、ガス漏れかと思うようなニオイが、辺りに充満しているではありませんか！

だけど、私がマレーシアで食べた生のドリアンは、こんな強烈なニオイではありません。
（なんだ、ドリアンじゃなさそう。それにしても何だろ。すんごい異臭。

すると、たまたま、そばにいた人から、

「これだよ、これ。食べてみ。」

私が配った、ドリアンウエハースが差し出されました。
そこで、ひと口。

んぐぐぐぐっ・・・。

息ができないほど、強烈なニオイ！！

まるで化学薬品か、ガスを食べさせられているような、これまで経験したことのないような味で、飲み込めません。

ティッシュに吐き出しましたが、吐き出した後も、口の中にニオイが染み込み、クラクラします。

どうやら、ウエハースのクリームは、ドリアンを濃縮しているため、強烈なニオイを発するようなのです。

私がマレーシアで、ご機嫌に大人買いした、大量のドリアンウエハース。

そのドリアンウエハースが、ひとつならまだしも、フロアに点在する、あちこちの休憩室で封が開けられたため、ガスのような、息のできないような強烈なニオイ・・冗談抜きで事件になりそうなくらいの異臭を放っています。

１フロア１００名は入る、広いオフィススペースの、どこもかしこも異臭騒ぎ。

大変なことをしでかしてしまった・・。

私は、何人かの心優しい同僚に助けられながら、すでに配ったドリアンウエハースを回収するために、各休憩室に向かいました。

そして、そこのエリアの人たちに、平謝りでお詫びしながら、ドリアンウエハースを回収していきました。

ありがたいことに、異臭の原因が「お土産のドリアンウエハース」だと知ったオフィスの人たちは、みなさん心の広い人たちばかりで、私は大きな叱責を受けることもなく、苦笑いされるだけですみました。

中には面白がって試食を申し出る人もいて、何とか騒ぎを収めることができたのでした。

ドリアンを 濃縮したものには 気をつけよう！

これが、私が今回のマレーシア出張で一番学んだことでした。

次回も、オフィスをざわつかせる騒動に発展した、もうひとつのおみやげお菓子をご紹介します。