淡水ベントス（＝底生動物）と呼ばれるいきものを知っていますか？

貝やヒル、プラナリアなどのように、水中の泥の中、石、水草の表面などにいる水生動物を、まとめてベントス（底生動物）と呼びます。

ビオトープに何か居るな〜、でもなんだろう…と思ったら、それは淡水ベントスとして生きるいきものかも！

今回は、そんな淡水＝田んぼや川（＋湖、地下水など）にいるいきものたちを、編集部Iの一言付きダイジェスト版でご紹介します。

（※本記事は、　田んぼや川の底にいるいきもの図鑑　第1回　ようこそ淡水ベントスの世界へ　〜基礎知識編〜（著・写真：藤野勇馬氏）のダイジェスト版です。リンク記事中ではもっとたくさんの種類をご紹介していますので、ぜひご覧ください！）

貝

ちっちゃなおめめと、のぺっとした顔が、かわいい…

透明感が溢れていて、癒されかわいい。
（ドブシジミ類の大きさは1～10mmと、とっても小型）

ヒル

…なんか、顔に見える！！！

プラナリア

プラナリアーッ！！！
（切っても死なないことで有名ですが、数十、数百の断片から全身を再生できるほどの極めて再生能力をもつのはナミウズムシとごく一部の種だけなんだって。）

コケムシ

なんじゃこりゃあ。
（花びらのような触手をもった個体が多数つながりあった「群体」という状態で生活しているそうです）

ヒモムシ

よく見ると、右側に目がある…

カイメン

植物じゃなくて、動物なんだ（驚）
（淡水海綿は基本的に白～灰色で、細胞内に共生藻類をもつものは鮮やかな緑色をしていてまるで植物のようにも見えるとのこと）

ヒドラ

怪獣みたいな名前だけど、意外と小さい。

ヨコエビ/ミズムシ

美…！

地下に生きる神秘
（ミズムシは陸上生のダンゴムシやワラジムシと同じ等脚目の甲殻類で、地表水で見られるのはミズムシただ1種。その他の種類は、井戸や洞窟などから見つかる地下水生なんだそうです）

終わりに

今回紹介したのは、淡水ベントスの中でも比較的大型でよく目立つものだけで、実際にはこれらのほかにも水生ミミズ、微小ウズムシ、ワムシ、ツリガネムシ、カイミジンコ、センチュウ、ハリガネムシなどさまざまな淡水ベントスたちがひしめき合って暮らしています。

マニアックな淡水ベントスたちに興味をもった方は、詳細な解説と著者の淡水ベントス愛あふれるこちらの記事もぜひチェックしてみてくださいね！

田んぼや川の底にいるいきもの図鑑　
第1回　ようこそ淡水ベントスの世界へ　〜基礎知識編〜
https://buna.info/runningstory/5410/

※淡水中には水生昆虫や淡水生のエビ・カニなどにもベントスに該当する種が多数いますが、今回はそれらは省いています。

（情報・写真提供：藤野勇馬）