新婚2～3年時の間に、少しづつ買い揃えた我が家の電化製品が、もうそろそろお迎えの時期なのか、という症状を見せています。

約15年選手の、我が家のドラム式洗濯乾燥機。
ドアゴムパッキンが、一年前から見事にびりびりに破損しています。

メーカーに問い合わせたところ、型が古すぎて部品の在庫もないということで、パッキンを交換することも叶わず、水漏れするまでだましだまし使用している最中です。

貯金を使って買い替え出来ないこともないのですが、何とか次のボーナスまで持たないかな、そして最新式はどんな機能が搭載されているのかな、と考えつつ、現存の洗濯乾燥機をあらためて見てみました。

ドライ・毛布・花粉など、用途に合わせたコースが12個あったのですが、日常使っているのは、柔らか仕上げ（お洒落着用）と標準（お洒落着以外）の２つのみ。
購入当時は、素材によってまめにコースを変えてみたのですが、時間がかかったり、洗いがいまいち（どちらもあくまで個人の感想）だったりしたので、結局この２つに落ち着いたのです。


今年に入って、隙間からの水漏れが始まったので、使用をストップした食器洗い乾燥機も、洗濯乾燥機と同時期に購入したものです。
こちらも、念入りや、調理器具用など洗浄コースが数個搭載されていましたが、就寝中に洗浄してほしかったので（音がうるさい）4時間後稼働の、標準洗い予約の一択。

今の私は専業主婦なので？食器洗い乾燥機が無くても全く不便を感じないのですが、働いている時は、随分こちらに助けられました。
洗い物が全く苦にならない、という方以外には、本当に誰にでも、とてもお勧め。
例え少人数家族でも、食器の外に調理器具も一緒に洗ってくれるので、ご自身の予想よりも大きめを購入されたほうがいいかな。


それにしても、意気揚々と最新家電を導入してみても、人はこんなに使い分けが出来るのだろうかと思えるほど、押したこともないボタンや、ダイヤルを合わせたことが無い機能が、私にはいっぱいあります。

それの最さいたるものが、やはり同じ時期に購入した、結構高価な電子レンジ。

「唐揚げやケーキも、これ1台で作れます！」
と電気屋の店員さんの熱心なお勧めに押され、マンネリな食卓が少しでも良くなるかも、と私達夫婦は即決で買って帰りました。

しかし後から冷静になって考えてみると、私は自宅で滅多に揚げ物を作らないし、お菓子作りもしたことがない女（現在もそうです）。
長年稼働しているのは、ほぼ温め機能のみなので、こちらはむこう数年は現役だろうな。



過去に、クッキーやケーキなどのお手製スイーツを、職場に頻繁に差し入れしてくれる同僚がいました。
事務職としてお勤めするよりも、独立して開店した方がいいのではないかと思えるほどの、腕前を持つ彼女。

しかし、彼女の数々の傑作スイーツは、学生時代から使用しているという、ターンテーブル式の電子レンジから生み出されてたのです（令和の話です）。


家電とは、どんな機能が搭載されているか

ではなく、

どう活用するのか、ですよ

と、記憶の中の彼女が、今になって私に教えてくれたような気がします。


もっと生活が便利になるのではないか
生み出された時間で、何か出来るのではないか
そして、それによって自分の可能性が広がるのではないか

下心に近い希望を託して、大枚はたいて買ってはみるものの、使う人間がポンコツだったら、その家電もせっかくの機能が発揮できないものです。



実は我が家には、ロボット掃除機や布団掃除機、ホームベーカリーなど、ボタンどころか本体にも暫く手を付けていない、という家電が沢山あります。

この重さがネックとか、使用前後のひと手間を省いて、全て丸投げしたいとい、という持ち主のせいで、使えない、という間違えたレッテルを貼られ、扉の向こうで、長らく眠っているのです。

賢人の叡智や努力や最先端技術が詰まったものが、お金を払えば手に入れられるのに、持ち主のせいで用なしになってしまうこともあります。

使えないのは、機械のせいではなく、使う側の問題ですね。



それにしても、2000年代から現在まで、長きにわたって我が家の生活を支えてくれたものです。

高性能で、たいしたメンテナンスもしていないのに、長持ちしてくれる日本の電化製品の優秀さに、あらためて感謝の念が湧いてきました。


そして、我が家には、シンプル機能の家電で十分、ということを思い知らされました。

だけど、店頭で最新家電を前にしたら、舞い上がって相変わらず便利機能がたくさん搭載されたものを、選んでしまうんだろうな。
各々の欲深さと選択する家電のボタンの数、比例するものなのでしょうか。


さしあたり、今の私は、脱衣所の洗濯乾燥機が、なんとかボーナス時期まで持ってほしいものだ、と切に願っているのです。