陽炎の中に、人の形を見る。
近づけば近づくほどに離れていくそれを、ただひたすらに追う。
手が届かないどころではない。
数百メートル先の、面影。

　数年前に、恋人が死んだ。
７年付き合って、最後の２年は病室でしか会うことができなかった。

　暑い、暑い日の、昼下がり。
あの日、懇意にしていた恋人の母から電話が入った。
一瞬、蝉の声が消えた。

　目の開かない恋人を見ても、葬式の日を聞いても、実感がわかなかった。
確かに日々弱っていく彼女を見てきたが、最後に会った日まで、彼女は笑っていたのだ。

　ぼおっとした頭で、延々と続く道を見る。
実感がない。
涙もでない。
目線の先、道の先がじわじわと揺れて、そこに白いワンピースを着た彼女が、立っていた。
明確に彼女を見たのはその日だけだった。

　葬式が終わった。
骨になったはずの彼女は、ゆらゆら揺れる道の先に、真っ黒い影として現れた。
彼女だとわかったのは、あの日と同じ形のワンピース姿だったからだ。
彼女のお気に入りの、裾がレースになったワンピース。

　その後も彼女は遠くに黒い影として現れた。
今日も僕は彼女を追う。

#夏の思い出