届かない距離
あいいろのうさぎ
「古文わかんない！ やる必要性さえわかんない！ 今の言語で喋ってよ！ 日本語でこい！」
放課後の空き教室で勉強していたところ、小林が喚き始めた。
「古文にキレたってしょうがないだろ。あと古いだけで日本語だから」
俺が返すと小林はあからさまに不機嫌な顔になる。
「正論なんて今はいらないのー！ 私は勉強しなくて良い理由が欲しいのー！」
「そこまで来るといっそ清々しいな」
「えへへ」
「褒めてない」
バッサリ切ってやると、また不貞腐れた。
「もういい！ ふて寝する！」
どういう思考回路でそうなるのか分からないが、小林は本当に寝るポーズを取り始めた。
「寝てもテストの点は良くならないぞ」
また謎論理の適当な返事がくると思ったのに、教室は静かなまま。
「……小林？」
返ってきたのは規則正しい寝息。
どうやら本当に寝てしまったらしい。
呆れを通り越してむしろ感心する。よくこの状況の中、このスピード感で寝れるな。でも、確か昨日は遅くまで勉強していたはずだし、仕方ないのかもしれない。
数学と向き合おうとしたけれど、隣の寝顔がチラついて上手く集中できない。
手を伸ばして、髪に触れかけて、ぎゅっと胸が苦しくなる。そっと手を引っ込めて、頭を抱える。
何やってんだ、俺は。
自分から苦しみにいこうとするなんて、馬鹿としか思えない。けど、そうだ。こいつだって悪い。無邪気で無防備で、こっちの気なんて知らないで、太陽みたいに笑いかけて。
好きにならない方が難しい。
「悪い、顧問の話めっちゃ長くてさー……ってあれ？ 寝てる？」
「うん、寝てる」
部室から帰ってきた石川は小林に何度か声をかける。それでも起きないのを確かめてから優しく小林の頭を撫でた。
「イチャイチャすんなよ」
できるだけ冷たくならないように、冗談に聞こえるように言った。
「へへ、ごめんな」
石川は小林によく似た笑顔で返す。
お似合いの二人だと思う。絶望するくらいに。
俺は、せめて君の幸せを壊したくないから、今日も明日も、君とはただの友達でいる。
あとがき
目を通してくださってありがとうございます。あいいろのうさぎと申します。以後お見知りおきを。
今回のお題は「可愛い寝顔」です。いくつかお話が思い浮かびましたが、選ばれたのは片想いの少年でした。彼は小林ちゃんの幸せを願っているようですが、作者は彼の幸せも願っています。この作品がお楽しみいただけていれば幸いです。
またお目にかかれることを願っています。
制作 あいいろのうさぎ様
投稿 笹木スカーレット柊顯
©DIGITAL butter/EUREKA project
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