十月、クリスチャンのホームスクーリング団体、ちあにっぽんのコンベンションに行ってきた。

　ちあにっぽんは、もう二十年ほどの歴史がある、日本にホームスクーリングを根付かせるために大きな働きをしてこられた団体である。わたしも、幼なじみである夫も、子どもの頃に、ちあにっぽんのキャンプで楽しく遊んでもらった。

　すばらしいコンベンションだった。子どもとしてではなく、親として行った初めての、ちあにっぽん。キリストのみこころに叶った子育てについての、学校みたいな二日間だった。親としてのリバイバル集会みたいだ、とも思った。

　(仕事を休んで、一緒に来てくれた夫に感謝です)

　そのなかで、いちばん心に残ったこと。それは「ホームスクーリングとはなんですか？」という問いへの、１９年間ホームスクーリングで子どもを教えられているというかたの答え。

　「ホームスクーリングとは、神さまにそうしなさい、と言われて、ハイ、と答えることです」

　すぐにはよく分からなかった。けれど日が経つにつれ、その言葉が染み込んできた。わたしは神さまを愛している。だから神さまのおっしゃる通りに従って生きようとしている。ホームスクーリングも、召されているわたしには、そのひとつなんだ。どれだけ大変か、ではない。

　そう！　ほんっとに大変！　四歳児と四六時中いっしょにいるのは。預けちゃえれば、学校にでも行ってくれれば、楽かもしれない。でも神さまは、わたしたちを、ホームスクーリングに召された。そしてそのための環境も与えてくださった。

　「山あり谷ありだけれど、長い目で見れば必ずその実が見えるから」

　そうも言われた。わたしも、ちょっぴりずつその実を見ている。足りないところもたくさんある。けれど、あなたの子を教えるのにあなた以上に最適なひとはいない、と言われたとおり、この子の聞いてくる、

　「ねえ、オダノブナガとたたかった、蹴鞠してるひとってだれだっけ？」

　という質問に答えられるのも、我が家ではわたししかいない。

　「えっと、朝倉義景？」
　「ちがう」
　「足利義昭？」
　「ちがう」
　「あ！　今川義元！」
　「せいかい！」

　(ねこねこ日本史を見せているせいで、彼は歴史に詳しい。まだ文字も書けないけど)

　だから、わたしはみこころを歩んでいると信じている。とにもかくにも、神さまに「ハイ」と答えた。

　日常は、むずかしい。ストレスのせいか、慢性扁桃炎になってしまって、ここ二ヶ月ほどずっと扁桃腺を腫らしている。そんななかで、わたしは二冊目の本を作っていた。

　日々の暮らしは、匍匐前進のようになった。教会も一ヶ月休んでしまった。無理せずにと思っても、四歳を家のなかに留めてはおけない。お義母さんに付き合ってもらって、子どもを遊ばせた日の終わりに、義実家で熱を出したのが、一ヶ月間に二回。それでもこの本を出すんだ、這ってでも、というような日々を過ごしていた。

　強い薬を出してもらって、ようやく治った数日後に、ふたたび扁桃腺が腫れた日。その日は子どもが泣き叫んだせいで、ストレス性の耳鳴りがして、夜中、母にいっしょに祈ってもらった。

　「イエスさま、弱った者、重荷を背負った者はわたしのもとに来なさい、とあなたはおっしゃいました。わたしは疲れて、ストレスで耳鳴りがするし、扁桃腺は腫れているし、どうしようもありません。だからあなたのもとに参ります。どうか助けてください」

　「でもいま作っているこの本を、感謝します。これはあなたの本です。あなたに捧げます。サタンがどれだけ妨害しようと、あなたがこの本を完成させてくださっていることを感謝します。匍匐前進で進まなくてはいけないとしても、わたしはこの本をあなたのために作ります。どうか、あなたがこの本をみこころのままに用いてくださいますように」

　ハレルヤ！　わたしは癒されました！　症状は、まだ残っているかもしれない。けれどわたしのなかに、癒し主が住んでおられるから。

　ベッドに横たわりながら、Letting off the pressure というタイトルの説教を聴いていた。どうしたら、ストレスを解消出来るのか知りたくて。

　主がわたしに教えてくださったこと。それは心配をすべて主にゆだねること。主がすべてを計らってくださる、ということを、心底から信じること。明日この子の体力をどう発散させたらいいかしら、から、わたしの手に及ばない他人のことまで、すべての心配を。

　そうやって神さまは、わたしを０地点まで戻してくださった。いま、わたしの身体はやわらかく、心は主にゆだねきれている。喉も、昨日より良くなっている。わたしの神さまは、ほんとうに良いお方。

　そして今朝、原稿を印刷所に出稿することが出来ました。

　「子どもを育てながらよく執筆できるねえ……」

　と母になったばかりの友だちにこないだ感嘆されたけれど、ほんとうに、わたしの力で出来ることではありません。けれど神さまに出来ないことはないのです。

　でもこの本のあとは、二三年は小説なんて書かずに平穏に暮らそうと、湯治の夢を見つつ。天国には、温泉ってあるのかしら。

　以上が、現場からのレポートでした。