タツユキはお爺ちゃん子だ。
　両親は離婚して、この町に住むお爺ちゃんに引き取られたと聞いている。
　タツユキはぼくの唯一の友人だ。
　ぼくは変人らしい。学校で仲よくしてくれるのは彼だけだ。
　タツユキは将棋が下手だ。
　ぼくも将棋が下手だ。下手同士なので、勝負をしているととても楽しい。
　タツユキが入院した。
　ぼくは毎日のようにお見舞いに行った。病室でも将棋をさした。
「おかしいよ。こんなに僕が勝つはずがない」
「どうもダメなんだ。頭がぼんやりする」
　タツユキの顔色は日々、悪くなっていく。
　ある日、タツユキのベッドの横に爺ちゃんとロボットが座っていた。
「どうもはじめまして。トモダチです」
　とロボットは言った。
　タツユキは面会謝絶になった。
　葬式が行われたのは、その一ヶ月後だ。
　ぼくが学校でぽつんと座っていると、トモダチが登校してきた。タツユキの席に座る。
　飾ってあった花瓶と花を片づけ、教科書を取り出した。
「ひさしぶりだね、トモダチ」
「ぼくのことはタツユキと呼んで」
　とロボットは言った。
　ぼくはタツユキの家に行き、タツユキと将棋をさした。その姿を見て、タツユキの爺ちゃんが涙を流していた。

（了）

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