【WISEのHPから取ったスクリーンショット】 “理系分野で活躍する女性が100万人を越えたことを記念するコラージュ　WISEのHPより“   キャプション “理系分野で活躍する女性が100万人を越えたことを記念するコラージュ　WISEのHPより“   https://www.wisecampaign.org.uk/

3月8日の「国際女性デー」では英国でも多くのイベントがオンラインで行われ、特にSTEM（理系）分野での女性の活躍奨励が目立った。コロナワクチンの開発に成功したオックスフォード大学の研究所で女性の管理職が多い事が世界から注目されているが、英国では産官学を連携する団体やロレアル、アマゾンUKなどの企業による取り組みが以前から盛んだ。7歳から現役までを対象に、啓発や支援活動が行われている。

＜理系分野で働く女性が増え続ける英国＞

自国での科学とテクノロジーの進歩により、世界初の産業革命が起こり世界を変えたという自負を持つ英国。しかし、理系分野における女性の実力を認め、技術者や科学者の育成を少しづつ始めたのは第二次世界大戦の後だ。21世紀に入り20年が経った今、英国でSTEM（ステム= 科学、技術、工学、数学の理系分野をまとめた呼称）分野の職業につく女性の合計は一昨年ついに100万人を突破した。男女従事者数における比率は2020年9月現在24.2％で、STEM分野で働く人の四人に一人は女性ということになる。

さらに各領域別に見ると、技術者は男女比10.4％、ITなどで17％とまだまだ低いが科学者の数は大幅に伸び、男女比が46.4％とほぼ男女同数に達した。管理職のほうはSTEM分野全体で15.1％とまだまだこれからだ。しかし、アストラゼネカのコロナワクチンを開発したオクスフォード大のジェンナー研究所では、チームの総指揮を取るサラ•ギルバート教授をはじめワクチンの設計や実験担当リーダー、研究スタッフにいたるまで半数以上が女性だ。科学分野で女性の活躍が進んでいるという統計を反映しているとして話題になった。

＜企業が率先して育成と支援を行う＞

この統計を毎年発表しているのはWISEという英国の公益法人だ。行政団体と機会均等促進委員会の連携から発展した組織で、産官学を結び女性のSTEM分野への進出を促進するために設立された。プレミアム会員には銀行や製薬企業などの名が並び、200以上の大企業と大学などがコア会員として参加している。また、女性や人種などのダイバーシティー雇用のベンチマークレポートを提出して共同参画度の診断を受けるThe WISE Ten Steps認証プログラムは多数の企業に利用されている。

会員の中には、ロレアル、アマゾンUK、スカイTV、フォード、シェル石油など独自のSTEM教育と支援プロジェクトを展開している企業が少なくない。ロレアルはユネスコと組み1998年からFor Women in Scienceと名付けたプログラムを展開、研究者への奨学金制度や賞の授与を行なっている。2月にロレアル科学国際賞を受賞した5名の科学者の一人は日本の化学者、野崎京子教授だ。

シーメンスは小学生にSTEM科目への興味を触発する授業プログラムを開発し、英国の正式な教育カリキュラムの一環として全国の学校で使われるようにした。プログラムは男女が対象だが、その中には科学や技術専門職を目指す女子生徒に対する、男子生徒や教師からの偏見の払拭というガイダンスも入っている。

アマゾンUKは2018年からWISEと共同でSTEM学習への関心を高めるプログラムを小学校低学年の女子向けに実施している。ー昨年は「国際女性デー」や2月の「国連科学における女性と女児の国際デー」などに各地の小中学校で「キャンプ•アマゾン」ワークショップを開催し、科学実験やコンピューターゲームをプログラムするアクティビティ等への女子の参加を促した。ロックダウンで休校が続いているため、昨年と今年は無料ポッドキャストの配信などを行なっている。また、低所得家庭の女子生徒に大学で工学やコンピューター関連の学科を学ぶための奨学金を提供している。

＜すべての理系分野で女性の活躍を＞

こうして企業が積極的に女性の理系専門職を育成し採用しようとする態度を示すことは、職場での男女比の均等化と女性差別撤廃につながる。WISEは「国際女性デー」の８日より会員に向けた２日間のコンファレンスやワークショップを開催、活動を通じてさらに多くの企業が今年のテーマ#Choose to Challenge「（差別や偏見などに）挑む事を選ぶ」を具体的に実践することを呼びかけている。

International Women’s Dayのテーマ、#Choosetochallangeのセルフィカード。

オルタナオンライン　2021年3月8日　https://www.alterna.co.jp/35871/

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