「私には、一人で読書をしたり、ただぼーっとしたりして過ごす、
　一人の時間も大切なんです。」

会社の上司に、私はかつてそう言った。

すると約一ヶ月後、再び上司と話をしていた時、

「あなたが前に『人が嫌い』って言っていたことが気になっていて･･･」
と言われた。

「え？？？」（当時の私の頭の中）

綺麗な誤解だった。
私は一言も「人が嫌い」だとは言っていないし、実際人が嫌いなわけではない。

ていうか「人」ってなんだ。全人類ってことか。括りがちょっと大き過ぎやしないか。

私は、多くの人が参加するイベントなど、社交のような交流を多く求められる場にいると心身疲れてしまう。

だが人が嫌いなわけではなくて、

大人数より、少人数で（むしろ1対1とか）、
じっくりその相手のことを知っていったり、
自分との共通点や違いを面白がるような関わり方を好む、というだけだ。

私にはそういう考えを理解してくれる、というか同じような考えを持った家族や友人が何人もいたし、

そういう考えをしない人にこのことを伝えたとしても、
自然に理解してもらえるものだと思っていた。

だって、わいわい話すのが好きで、
大勢の人と関わり合うことでエネルギーを得る人は、
ただ自分とは違う特性を持っているに過ぎないと考えているから。

でも、上記のようなことをできる限り丁寧に言語化して伝えても、
上司には伝わらなかったみたいだ。

ついには、「大勢の中で過ごすことに慣れていかなきゃいけない」
と言われてしまった。

人嫌いと勘違いされ、
「大勢の中より、一人や少人数で過ごす時間の方が落ち着く」
という特性まで否定されたように感じ、

私は割とショックを受けた。

私には、好きな人もいるし、そこまで深く印象に残っていない人もいるし、苦手な人もいる。

きっとそれは、多くの人にとって同じことじゃないかと思う。

コミュニケーションスタイルの違い。
また、何にストレスを感じ、何によってリフレッシュできるかの違い。

それらは違いにしか過ぎなくて、それぞれが特性を活かして生きていけたならとても素敵だと、強く思う。

でも、今回は「違い」と受け止めてもらえず、「能力の差」のように捉えられてしまった。

会社の方針などもあるから、ある程度は仕方ないのかもしれない。

それでも、私は悲しかったし、

同じ国に住んでいて、同じ言語を使っていても、
その基盤になる考え方が違えば、
話は途端に通じなくなってしまうということに気がついた。

ちなみに私は、
「一人や少人数で過ごすことを好み、相手を深く知ることに喜びを見出す」という特性を変えるつもりはない。

というか、大きくは変えられないものだと思っているし、
変える必要性も感じていない。

この特性を活かせる環境を探して、分かり合おうとしあえる人を探して。

もし幸運にも見つけられたなら、
丁寧に大事にしていこう、と思っている。

お読みいただき、ありがとうございました。