この二つの愉快な話とは反對に、氣味の惡い方面が國玉の大橋とよく似てゐるのは、「福山志料」といふ書に採錄した備後蘆品郡服部永谷村の讀坂の由來談である。
　昔馬方が空樽を馬につけて歸つて來る道で、一人の男に出逢つて一通の手紙を賴まれ、何心なく受け取つたが屆け先を聞いておかなかつたことを思ひ出し、ちやうどこの坂道で出逢つた人にその狀を讀んでもらつた。名宛が怪しいので封を剝がして文言を讀むと「一、空樽つけたる人の腸一具進上致候」と書いてあつた。さては川童の所業に相違なし、なるだけ川のある處を避けて還れと敎へられ、迂路をして漸く危害を免れた。それよりしてこの坂を讀坂と呼ぶやうになつたとある。
　即ち手紙を讀んだ坂といふ意味である。この話に馬と空樽とは何の縁もないやうであるが、川童は久しい以前から妙に馬にばかり惡戲をしたがるものである。

　六七年前早稻田大學の五十嵐敎授が學生に集めさせて、「趣味の傳説」といふ名で公刊せられた諸國の傳説集の中にも、豐後九十九峠の池の川童、旅の馬方の馬を引き込まうとしてあべこべに取つて押へられ、頭の皿の水が飜れて反抗する力もなくなり、寶物を出しますから命ばかりは助けて下さい、手前の家は峠の頂上から細道を七八町入つた處にあります。そこへこの二品を持つて行つて下されば、必ず寶物と引き換へますといつて、渡したのがやはり一通の手紙と樽であつた。この馬方は字が讀めたので、途中で樽の臭の異樣な事に心づいて手紙を開いて見ると、「御申す付の人間の尻子百個の内、九十九個は此男に持參致させ候に付御受取被下度、不足分の一個は此男のにて御間に合せ被下度候。親分樣、子分」とあつたので、喫驚して逃げて來た。それよりこの峠の名も九十九峠と書くやうになつた云々。

明細書ニ、昔一馬卒室樽ヲ駄シテカヘル一男子忽ニ出テコノ書ヲトトケ玉ハレトテ授ケシヲ、何心ナク受取來リトヽケル。人ノ名ヲ問ハサリシカハ、此坂ニテ人ニ逢テ其書ヲ出シ讀シムルニ、名アテアヤシトテ剥封シテ見ルニ、空樽ツケタル人ノ膓一具進上イタシソロトカケリ。扨ハ水中ノ河童ナトノシワサナラン。川アル方ヲ避テ歸レヨトススメラレ、迂路シテソノ厄ヲ免レシト云。ソレヨリココヲ讀坂ト呼フトナリ。

我が早稲田大学の文科は日本の殆んどあらゆる地方の学生を網羅して居る、而して其の人達は趣味、文藝の方面に於いては、概して現代の最も進歩したる方面を代表し得べき人である。かういふ人達の頭には、各地方の伝説が美はしい色彩を取って宿って居るであらう。さういふ伝説を、学生諸子の頭に宿ったまゝに書き現はして貰って、それを取纏めて図書館にでも残して置いたならば、行く〳〵は斯ういふ方面の学問を研究する人の貴重な材料となって、我が文献に貢献することもあるであらう。

　九州は大分縣、大道といふ村から高瀨村へ行く途中に一つの峠があります。此の峠のすぐ下に物凄く藍色を湛へて、底へ行くほど段々深くなる大きな池があります。此の池で泳いだり、魚を漁つたりしてゐる中に、行方知れずになる者が度々あるので、附近の村人等は是れは何でも河童（河太郎）の仕わざに違ひないといふので、非常に恐がつて後には池の近くへ行く者すら無くなりました。
　ところが或る年或る日の夕暮方、此處へ通り掛かつた一人の馬子がありました。始めて來たのですから、かやうな噂のある事は知りません。見ればよい池があるので、早速手綱を牽いて、岸邊へまゐり、馬を汀に立たせてしきりに洗つてくれて居ました。すると馬の手綱をグイ〳〵と引張るものがあります。馬子は驚いて、何だらうと思つて頭を上げる折しも、馬はヒヽンと一聲高く嘶いて、後の方へ二三間飛び退きました。其の途端にバサツといふ音がして、何か堤の上に落ちたものがあります。駆けよつて見ると、身丈三尺ばかりの河童でありましたから、馬子は、「此の畜生！」とばかりに組みつきました。
　河童は、落ちるはずみに頭の皿の水が溢れてしまつたので、力がありません。（河童の怪力の源は頭の上へ皿の水です）馬子は苦もなく捩ぢ伏せて、一撃の下に撲ち殺さうとしると、河童は下から手を合はせて伏し拝み、秘藏の寶物を獻げるから、どうぞ許して呉れと云つて、ひたあやまりにあやまりました。馬子にも慾があります、寶物がほしくもあり、詫び入る者を殺すのが可哀さうにも思ひましたので、
　「よし、寶を出せば許してやる。早く出せ。」
と言ひますと、河童は
　「今こゝに持ち合はせて居るのではありません。家に置いてあるのですから、どうぞ私の家まで取りに來て下さい。其の證據に一つの樽と手紙を差上げます。私の家は此の峠を登りつめると、右へ入る細道がある。其の道を七八丁行けば、すぐに知れます。寶は此の二品と引かへに相違なく差上げます。」
と云つて姿を隱しました。
　馬子は怪しいとは思つたが、とにかく行つて見てやれと思つて峠を上り始めました。ふと其の樽に心づくと、何だか異樣の臭ひがするやうです。變だなと思つたので、早速其の手紙を開封して見ると、

　　御申付の人間の肛門百個の中九十九個此男に持參致させ候に付御受取被下度候不足分の一個は此男のにて御間に合せ被下度候
　　　　　親分樣　　　　　　　　　　　子分より

と書いてありました。馬子は大きに驚き、命あつての物語と宙を飛んで馳せ歸りましたが、其のまゝ發熱して五六日は頭があがらなかつたと申します。
　其の後誰れ云ふとなく此の峠を九十九峠と呼ぶやうになり、河童の池と相並んで、此の界隈での物騒なところになつて居ります。