ロラン・バルト（Roland Barthes, 1915年11月12日 - 1980年3月26日）は、フランスの文学者、セミオロジスト、批評家で、20世紀の文学理論と批評に大きな影響を与えた人物です。彼はまた、構造主義およびポスト構造主義の理論にも関わっており、文化研究やメディア研究における重要な先駆者の一人と見なされています。

　バルトはフランスのシェルブールで生まれました。彼の幼少期は健康問題に悩まされ、その後も結核のために長期間の療養生活を余儀なくされました。この療養生活は彼の学業に影響を及ぼし、一般的な学校教育の枠組みから外れることになりましたが、その一方で、独学によって豊かな文学的教養を身につけることができました。

　第二次世界大戦後、バルトはフランスの知的生活においてますます顕著な役割を果たすようになります。
彼は、
「批評と真実」(1966)、
「著者の死」(1967)、
「S/Z」(1970)、
などの著作を通じて、テキスト分析と批評の新しい方法を提唱しました。
　これらの作品では、バルトは「著者」の概念を問い直し、テキストが持つ多義性と読者の役割を強調しました。

　特に、
「著者の死」では、
テキストの意味は著者が意図したものではなく、読者がテキストから生成するものであるという考えを提示しました。
　これは後の文学理論や文化研究に大きな影響を与えることになります。

　また、
「明るい部屋」(1980)、
では写真理論に貢献し、
「愛の断片」(1977)、
では個人的な体験を通じて愛の概念を探求しました。彼の作品は非常に幅広く、言語学、社会学、哲学、文学批評など多岐にわたる分野で読み解かれています。

　バルトはまた、日常生活における「神話」や記号の分析においても重要な業績を残しました。
「神話論」(1957)、
では、文化的な象徴やイメージがどのようにして意味を持ち、社会的なイデオロギーを反映しているかを分析しました。

　人柄としては、バルトは非常に知的でありながらも、親しみやすく温かい人物だったとされています。
　彼は友人や学生と密接な関係を持ち、対話を重視する姿勢が知られています。また、その教育的なアプローチは多くの後進に影響を与えました。

　1980年3月26日、バルトはパリで交通事故に遭い、その傷がもとで亡くなりました。
　彼の死はフランス文化界に大きな衝撃を与え、多くの追悼が捧げられました。没後も彼の理論やアイデアは引き続き議論され、現代文化やメディア研究において重要な参照点となっています。