みなさん、メガネをかけていますか。

それともコンタクトレンズですか。

私ですか。

私は32年の人生ですが、いまだに裸眼でございます。視力は比較的いいです。運転免許もメガネなしでいけます。

100メートル先にいるハエを見ることはできませんが、日常生活で困ることはありません。

…

それは真に目が悪いとは言えない。

大学生のとき、とある全国チェーンのメガネ屋さんでアルバイトをしていた。大学生のくせに、視力測定を覚え、お客さんの視力を検査し、メガネの加工もしてきた。

「メガネがずり落ちるんですよね」というお客さんが来店すれば、メガネの調整をしてあげて「これでどうですか？」と聞くと、みんな満足そうに帰って行った。

専門用語で面取りと言われるレンズの加工もできたし、高齢の方向けの遠近両用メガネも測定から加工まで全てできた。

当時、おなじ学生アルバイトでここまでの技術を習得している同僚はいなかった。学生は接客を専門とし、お客様から希望のメガネを渡されたら、測定係の人にバトンタッチする、という流れが王道。

だが、それだけだとつまらないな、と思ったので店長に言った。

とても忙しい店舗だったので、店長は快諾してくれた。

私の約2年のメガネ屋さんライフのスタートである。

冒頭、私は裸眼だと書いた。
裸眼の私がなぜメガネ屋さんでバイト？

なんかオシャレだなぁと思ったからである。

理由はそれ以外にない。
伊達メガネでいけるのだ。

…

視力というのは、一般的に2.0が最もよく、そこから徐々に下がって、0.5とか0.1とかさらには0.01とか、そんな段階をたどる。

が、例の気球が見える機械で測ると、もっと詳細に数値がでる。視力は「ーマイナス」の数値で表現される。

ちょっと悪いのが「-0.25〜-1.25」あたりか。
もうちょっと悪くなると「-1.50〜-3.50」みたいな感じ。

メガネ屋で測る視力は0.25刻みで表現される。

参考まで、私の肌感覚だが各数値はこんな感じ。

私が当時測定していた方々の中で、最もこの数値が低かったお客さんは、

-16.25であった。

「なんか全然見えなくて〜」と言って来店されたお客さんに「これまでメガネを作ったことはありますか？」と聞くと「ないんです」と言う。

どれどれ、と思って視力測定をすると、
驚異の「-16.25」を叩き出していた。

「こ、これは見えませんねぇ、眼科で処方箋をもらったほうがいいかと」と言いつつ、この方はこれまでどんな生活をしてきたんだ？　と感じたものである。

その方のために作ったメガネを試着してもらったとき、言われた言葉が印象に残っていて、それが何かというと、

「世界ってこんなに美しいんですね〜」

しみじみとした妙な感動があった。

「私、目が悪くて」と言う人は、これも肌感覚なのだが「-0.50〜-2.75」あたりの方が多いと思う。

たしかに悪いし、日常生活に不備をきたす数値ではある。大変だなぁ、と思う。が、この言葉を誰かに言われるたびに、思わず確認してしまう。

本当は、このメガネ屋でのアルバイトのときに、当時流行だったボストン型の丸メガネを売りまくった話だとか、いろんな話があるんだけど、気が向いたら書こうと思う。

視力測定ができて、メガネの加工ができる、と書いたが、しょせん大学生だ。

本物の認定眼鏡士資格を持っている人からすると「ふん、たいしたことはないな」と思われても仕方のない内容である。

が、誰かの世界を美しくする、という目的をもったあのアルバイトは楽しいものだった。

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