１９６８年は間違い

圧倒的な言葉の力で聴く者を圧倒するこの曲はエチオピアの皇帝だったハイレ・セラシエ１世（Haile Selassie I）が１９６３年１０月にニューヨークの国連総会（United Nations General Assembly）でおこなった歴史的な名演説を引用しています。

多くのボブ関連ウェブサイトや資料がセラシエが１９６８年にカリフォルニア州でおこなったスピーチであると記載していますが、これは完全な間違いです。

国連総会で演説した理由

１９６３年当時、セラシエには国連総会で演説する理由がありました。

この年の５月、セラシエ、エジプト大統領ガマル・アブドゥル・ナセル（Gamal Abdel Nasser）、ガーナ大統領クワメ・エンクルマ（Kwame Nkrumah）らの呼びかけでアフリカ３２か国の首脳がエチオピアの首都アディスアベバ（Addis Ababa）に集まり、アフリカ諸国の連帯、相互協力、植民地主義との戦いなどを骨子とした憲章に調印してアフリカ統一機構（Organization of African Unity、通称OAU）を発足させました。

OAUの初代議長としてセラシエは国連総会でアフリカ諸国を代表して演説したわけです。

なぜセラシエがアフリカ諸国のリーダーに選ばれたのか？答えは簡単です。

アフリカ独立の象徴

１９５８年から１９６０年にかけて２６カ国が次々と旧宗主国から独立するまでアフリカ大陸には独立国はふたつしかありませんでした。エチオピアとリベリア(Liberia)です。

リベリアはアメリカ植民協会（American Colonization Society）が自由の身になった黒人がアフリカに帰れるように土地を確保して人為的に作った国です。アフリカの人たちにとって自分たちの代表と思えるような国ではありませんでした。

一方、エチオピアはイタリアに占領された５年間（１９３６年から１９４１年）を除き、エチオピア帝国として１３世紀から独立を維持していました。ヨーロッパ諸国によってほぼ全域が植民地にされてしまったアフリカ大陸の人たちとってエチオピアはたったひとつの「希望の星」的な存在だったわけです。

そんな事情からアフリカ諸国のリーダーに選ばれたセラシエが、国連総会でおこなったこの演説はその素晴らしい内容で多くの人に深い感銘を与えました。ボブも彼の演説に心を射抜かれたひとりでした。

オリジナルはアムハラ語

スピーチはセラシエの母語であるアムハラ語（Amharic）でおこなわれました。その英語訳に接したボブが、一番彼の心に響いた箇所を借用してこの曲の歌詞にしたわけです。

スピーチの全文（英語訳）はこのウエブサイトに掲載されています。

興味がある皆さんはDeepLを使って翻訳して読んでみるといいと思います。

謎の欠落部分

ボブが引用した箇所はスピーチ後半、人種差別についてセラシエが語った部分です。

上記サイトでチェックすれば分かりますが、同じ箇所にWarで引用されなかったパートがあります。

次の２行です。

この最後の部分、どうして割愛されたのか謎だったんですが、つい最近この部分も含めた別テイクが存在することを知りました。

これです。

 単純に曲の長さの問題だったのかもしれません。

以上、今回はWarのおかげで世界中で知られるようになったセラシエの名演説と該当箇所を全部引用した別テイクについてでした。

「Warに関するあれこれ２」ではセラシエ本人についてまとめておきます。興味があればぜひそちらも読んでみてください。