（承前）

　藤牧義夫の作品が集中する一角から視線を移したすぐ隣が、また魅力的であった。3点とも畑野織蔵（はたの・おりぞう）という作家の作品だった。

　はたのおりぞう……「版画家としての名前かな？」と思ったくらいだが、そういうわけではないらしい。
　織蔵は、現在の相模原市内にあたる串川村の出身。山間部で、隣の八王子と同じく養蚕や製糸のさかんな土地柄であるから、ご両親としては、将来は優秀な機織りになってほしかったのかもしれない。
　名前の勘ぐりはこれくらいにして……織蔵の作品を観てみたい。《風景》（1936年頃）と《早春》（1936年）。いずれも新版画集団時代の作で、和歌山県立近代美術館の所蔵。同館のデータベースに画像が出ている（が、精細ではない）。
　どちらも鮮烈な色彩、色面は広く、かたちや線はアバウト。ゆえに、クレヨンで描いた児童画をみるようなほんわかさ、朴訥とした詩心を感じさせる。そのいっぽう、カンディンスキーなどドイツ表現主義の絵を思わせるところもある。

　《風景》（1940年頃  小野忠重版画館）は造型版画協会時代の作で、黄色を大胆に使う点など、ドイツ表現主義っぽさはこちらのほうが強い。

　同じく造型版画協会時代の《晩秋》（和歌山県立近代美術館）は、一転して控えめな描写。深まる秋の侘しさが表されている。

　戦後の《緑の風景》（1949年  小野忠重版画館）は、これまでみてきた作品とはやや趣が異なるけども、やはり、童心にあふれた作品。よりメルヘンチックで、かわいらしい。

　青や緑のもわんとした幻想に、各種のモチーフが浮かび上がる……松本竣介の《街》（1938年  大川美術館）が思い出される（影響関係のほどは不明）。

　※ポーラ美術館の《街》（1940年）も、すごくいい（脱線）

　——畑野織蔵のように、本展で初めて存在を知った作家はとても多かった。
　そういった作家たちのプロフィールを読んでいくと、団体の解散、あるいは団体からの脱退後に、版画の制作をやめてしまった人が少なからずいることに気づいた。
　染織や金工の作家になった者。油彩で抽象画を描くようになった者。その後の経歴がまったく判明しておらず、没年不詳となっている者も（藤牧義夫の他にもう1人）いた。
　このうち「油彩で抽象画を描くようになった者」とは、宇治山哲平を指す。
　まずは出品作から、木版画の《小田ノ池》（1935年  小野忠重版画館）。ファミコンのポリゴン表現にも似た、ちょっと変わり種の風景画だ。

　版画から油彩に転じた哲平は、むしろ、後者の幾何学的な抽象作品によって、世に知られている。下図はその例《やまとごころ》（1986年  大分県立美術館）。

　こういった抽象画のイメージがあまりに強いものだから、上のような版画作品を前にして、見間違いや同姓同名すら疑ってしまうのであった。
　制作年には50年もの開きがあるにせよ、「版画の青春」から「抽象の晩年」への、このたいへんな振り切りようには、目をみはるものがあろう。

　——歴史に “if” が許されないというのは、承知のうえで……
　もし、藤牧義夫が失踪を遂げず、長命を保っていたら、宇治山哲平のように版画にとどまらず、まったく異なる道を選びとる未来もあったのかもしれない。「若い一時期、版画を制作していたこともあった」といった語られ方である。その可能性をなにより雄弁に物語るのが、版画ではない肉筆の大作《隅田川絵巻》だろう。
　いっぽうで、畑野織蔵のように、みずからの小さな世界を守りつつ、少年の詩魂を少しずつ育んでいった版画家もいる。
　義夫は、どちらであったろうか。こればかりは想像の域を超えられず、なんともいえないのが、やはり、悔しい。
　造型版画協会の作品が並ぶ、義夫が不在の本展最後の展示室をまわりながら、そんなことを思うのであった。