高校の頃、漠然とアメリカはアングロサクソン系の国だと考えていた。
だけど、アメリカに２年間暮らした今、別の考えを持っている。

アメリカには当然、アフリカン・アメリカンもいるし、
宗教の観点ではカトリック系もいる。
ルーツで言えば、ロシア系、フランス系、アイルランド系と多様であり、
また、カリフォルニアではアジア系の移民一世も多い。
両親は他の国の国籍保持者であっても、
アメリカで生まれた子供はアメリカ国籍を取得できる。

そして、社会の構成をみると、
アジア系、アフリカ系、ラテン系、欧州系といった形で、
人種的ルーツに基づいたグループがあり、
また、例えば、アフリカ系からのアジア系への差別や攻撃といった、
人種間の差別や争いも少なくない。
NYでは、アジア系の人々が地下鉄のホームで突き落とされるという事件や、
道を歩いていて殴られるという事件も度々起きている。

自分自身も、アジアンヘイト的な経験をいくつかする中で、
ネイティブアメリカン以外の全ての人々が、
基本的には移民としてのルーツを持ち、
また、人種グループごとに、元々分断されているアメリカにおいて、
重要な意義を持つものが、
法律だと思うようになった。

人種間の差別や、敵愾心に基づく事件はどうしても起きてしまう。
そのような時に、各人の権利を保護しながら、
社会の統合を高めるよう、
特に、アメリカにおいて機能しているものが法律だと思う。

日本にいたときはこのようなことを考えることはなかったが、
アメリカでこのことを強く実感するようになった。

特にアメリカにおいては、法律や訴訟は、
人種間の争いを暴力以外の方法で調停し、
社会の秩序を維持するためのツールとして機能しているし、
その法律を、力として使いこなすことのできる弁護士は、
重要な役割を持っている。

政治家や大統領にも弁護士出身が多いことには、
このような背景もあるように思う。

政治や経済の観点で見ると、
白人系のグループが現在のアメリカでは主要な位置を占めている。
しかしながら、元々、アメリカは移民の国なので、
人種構成が変われば、このような状況も変わっていくのではないか。

アジア系アメリカ人は、人数も増えているし、
他の人種グループと比較して、教育水準や所得水準が高いとのことだ。
引き続きこの傾向が続けば、アジア系アメリカ大統領も、
そう遠くない未来に誕生しうるし、
アメリカに暮らすアジア系移民が増えていくことで、
アメリカも少しづつ、着実に、変わっていくのかもしれない。