●●（長い名前）株式会社の本社が入っている複合オフィスビルは、強固なセキュリティが入居者に対して売りの１つとなっている。

　入館時は「専用のICカード」をリーダーにかざし、鉄道の自動改札機みたいなゲートを通過しなければならない。

「うげっ！」

　朝一番のミーティング時間が迫っていたため、早足でゲートを通過しようとした四条畷紗季は、読み取りエラー音を聞くとともに、開かなかったバーに思い切りお腹を打ち付けていた。

　たまにある風景なのか、うずくまっている紗季を横目に見ながら、他の入居者達が違うレーンに移っていく。

（ううっ、恥ずかしい……）

　紗季は真っ赤になった顔を伏せながら、警備員の居る改札？にそろそろと移動していった。

「かかっ、嬢ちゃんこれで何度目の不正入館になるんだい？」
　ニヤニヤしながら待ち構えていた老年の警備員が、「来客用ICカード貸出申請書」が挟まれたバインダーを差し出した。

「……５度目です。すみません」
　身体を縮こませて、それを受け取る紗季。

　ネームプレートに【亀戸】と書かれたその警備員は、ふむと顎を撫でながら言った。

「嬢ちゃん、今ドキの仕事が出来る別嬪さんに見えるのに、案外ドジっ子なのかい？」
「ううっ、前の職場でもよく言われてました」
　本社勤務になってからは随分気を遣っていたが、油断するとついついボロが出てしまう。

「しっかし、ICカードなんて他で使わないから、ずっとカバンに入れておけば良いんじゃないの？」
　記入済の申請書を受け取りながら、亀戸は不思議そうに尋ねる。

「私、お気に入りのカバンが何個かあって、定期的にローテーションしているんです。中身を移し替えるときに、何故かこれだけ漏れてしまうんです」

　しかも、交通系ICカードの入った定期入れと形状がよく似ているため、焦っていたりボーッとしている時には、冒頭のゲート通過失敗が発生してしまうのだった。

「……課長、それなら交通系ICカードをスマートウォッチに紐付けてはどうですか？」
　いつのまにか隣に居た彼女の部下、本八幡ハジメが、自らの左腕袖を捲りながら言った。
「ボクも連携させていますので、結構便利ですよ」

「そうなんだ……私そういうの得意じゃなくて、設定で確実にパニックになるから見送っていたんだよね」
「すぐに出来ますよ。僕もサポートしますので」

　ハジメは、いつも無自覚で本社女性社員のハートを撃ち抜きまくっているクールな微笑を浮かべて言った。

「ううっ、私の部下が優しい……」
勿論、鈍感な紗季には全く通用していなかった。

　翌日、自宅を出た紗季は、最寄駅が視界に入ってきた瞬間、スッと左手を伸ばした。
　内心ドキドキしながらも、努めてクールな表情を保って、自動改札機にスマートウォッチを近付ける。
　ピッという音と共に、遮断扉が左右に開いた。

（よし、入場はクリアね）
　胸を撫で下ろした紗季は、乗車駅より利用者の多い降車駅でもスムーズな改札の通過を目指すべく、脳内シミュレーションを開始した。

「よし、クリア！」
　降車駅でも、引っ掛かる事なく改札機を通過した紗季は、その場で思わずガッツポーズをして微笑んだ。

「おめでとうございます、課長」
　いつの間にか隣に立っていたハジメが、乾いた拍手と抑揚のない口調で彼女を称賛する。
　二人はそのまま、オフィスに向かって歩き出す。

　紗季は改めて、ハジメに御礼の言葉を述べた。
「昨日、ハジメ君が初期設定を手伝ってくれたから助かったよ。自分一人ではおそらく途方に暮れていたからね。ありがとう」

「いえ……自分は、大した事してませんから……」
　彼女のストレートな言葉に、ハジメは少し顔を赤らめて俯く。

「これで朝の出社も楽勝……うげっ！」
　ゲートバーが思い切り鳩尾に入った紗季は、その場に蹲った。

「かっ、課長！大丈夫ですか？」
　先にゲートを通過していたハジメは、慌てて駆け戻ろうとする。
　それを手で制して、彼女は「たはは」と頭を掻いた。


「調子に乗って、会社のゲートまでスマートウォッチで通過しようとしちゃった（汗）」