ギターの神様エリック・クラプトン。２０２３年も日本にやってきてくれた。日本武道館公演通算１００回を達成した日本びいきだ。
　そのエリックの数あるコンサートの中でも評価が高いのはロンドンのロイヤル・アルバート・ホールで１９９０年代初めに行ったライブである。
　９０年１月１８日から２月１０日まで行われた１８回のパフォーマンス。そして翌年２月５日から３月９日まで開催された記録的な２４回連続公演。
　これら４２回の公演の多くはフィルムで記録されているが、３０数年を経た今、ベストパフォーマンスを選び抜いて編集、４Kで再度作られた。
　映画『エリック・クラプトン　アクロス２４ナイツ』は、彼のデビュー６０周年記念として、ここ日本では２０２３年６月９日（金）より、ヒューマントラストシネマ渋谷、UPLINK吉祥寺などで公開される。
　セットリストは前奏を含めて１７曲。代表曲「いとしのレイラ」、クリーム時代の「ホワイト・ルーム」、ボブ・マーリーのカバーである「アイ・ショット・ザ・シェリフ」、ボブ・ディランの楽曲をとりあげた「天国への扉」、妻パティに捧げた「ワンダフル・トゥナイト」を含む。
　ブルース、ロック、オーケストラ。クラプトンという十字路でさく裂する極上の映像と音。およそ２時間にわたる至高のライブだ。
　ミュージシャンの青山陽一氏は映画の公式ページで２４ナイツ公演のタイミングについて語っている。「それまでのキャリアで築いてきたブルースと自分の折り合い方を、変化していく音楽シーンの流れにも沿わせつつ納得のいく形を模索していたのがエリック・クラプトンの８０年代だった」。
　「悪癖だったアルコールの問題も抱えつつ試行錯誤を繰り返してきたが、『ジャーニーマン』を作り上げた８０年代末になると吹っ切れた様子も窺え、９０年代からの道行きにも新たな方向性が見えてきたように思う」。
　エリックのほかの出演者は、マイケル・ケイメン、フィル・コリンズ、アルバート・コリンズ、バディ・ガイなど。
　監督は、音楽のライブ映像を得意とする英国における第一人者であるデヴィッド・バーナードが務めている。
　全曲歌詞の日本語訳がついているのがうれしい。

　新たに編集が成されて生まれ変わった２４ナイツ公演だが、背景にはエリックの息子コナーの事故死という悲しい出来事があった。９１年３月２０日、高層マンションの５３階からコナーが転落死したのである。
　この悲劇が起こったのち、エリックは２年分のコンサート音源からライブアルバムを制作しようとしていたが、精神状態が悪かった。プロデューサーのラス・タイトルマンに選曲が全面的に任され、９１年１０月にCD２枚組『２４ナイツ』が発売されたのだ。
　代表的な１５曲が選ばれている。だが２年４２夜にわたるコンサートの素材は膨大にあったはずで、あくまでもダイジェスト的だった。
　今回の映画で演奏を堪能出来る全１７曲中、オーケストラによるプロローグを含めると、１３曲がこれまで公開されていなかったものだ。その代わり、『24ナイツ』収録曲で落とされたものは１１曲だが、ダブりは少ない。
　詳細は、TOP - 『エリック・クラプトン アクロス24ナイツ』公式サイト (onlyhearts.co.jp)まで。

　映画の上映に合わせて、エリック・クラプトン『ザ・ディフィニティヴ・２４ナイツ』が２０２３年６月２３日に国内発売される。
　○『ザ・ディフィニティヴ・２４ナイツ（スーパー・デラックス・ボックス）（６ＳＨＭ－ＣＤ＋３Ｂｌｕ－ｒａｙ）（完全生産限定）』（WPZR-３０９６１/６９）定価３５２００円（税抜３２０００円）
　○『２４ナイツ：ロック（２ＳＨＭ－ＣＤ＋１ＤＶＤ）』（WPZR-３０９５２/５４）定価６３８０円（税抜５８００円）
　○『２４ナイツ：ブルース（２ＳＨＭ－ＣＤ＋１ＤＶＤ）』（WPZR-３０９５５/５７）定価６３８０円（税抜５８００円）
　○『２４ナイツ：オーケストラ（２ＳＨＭ－ＣＤ＋１ＤＶＤ）』（WPZR-３０９５８/６０）定価６３８０円（税抜５８００円）

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