アメリカ合衆国の「ヨセミテ国立公園」（Yosemite National Park）は、カリフォルニア州シエラネバダ山脈の中央部にある広大な「自然保護」公園である。「ヨセミテ」とは、居住していたネイティブアメリカンの部族の名前。サンフランシスコから車で約3時間30分、ロサンゼルスからは約6時間の地点に位置する。

公園全体の面積は約3,080平方キロメートルであり、東京都の面積の約1.4倍という途方もないサイズである。公園内の約95パーセントは「原生地域」に指定され、大自然そのものである。ヨセミテ渓谷を中心に、マーセド川とトゥオルミ川から渓流が分岐し、その長さは全長2,600kmに達する。

さて、驚くべきことに、次のサイトをクリックするだけで、「ヨセミテ国立公園」の「バーチャル・ツアー」を簡単に無料で楽しむことができるのである！

大自然の雄大な「音」

最初に現れる「ヨセミテ渓谷」を見渡す場面から、すでに「スーパーマン」になった気分を味わえる。「EXPLORE THE PARK LIKE NEVER BEFORE」をクリックすると、「ヨセミテ渓谷」南壁の頂上にある標高2199メートルの展望台「グレイシャーポイント」（Glacier Point）に移動する。

ここでコンピュータの音量を思い切り上げてほしい！　はしゃいでいる観光客の歓声やカメラのシャッター音に加えて、風の流れる雄大な音を聞くことができるだろう。このサイトで何よりも楽しいのは、大自然の景色ばかりでなく、鳥や動物の鳴き声や、滝や渓流の流れる「音」を楽しめることなのである！

画面上に表れる「赤い印」をクリックすると、その場所に瞬間移動することができる。楽しすぎるとしか言いようがない仕組みである！

次のサイトには、「アメリカ合衆国国立公園局」（National Park Service）が提供する「ヨセミテ公園」の公式地図がある。

「国立公園局」が制作した公式ビデオもすばらしい！

「ヨセミテ公園」の雄大な大自然の世界に溶け込むと、人間社会の些細なストレスなど何でもないことに思えてくるはずである（笑）。凄すぎるシステムなので、ぜひ試してほしい！

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