作: ローリス M.
訳: 中西 直己
原典校正: アンドレア M.
ちくしょう次こそは一人で完璧に書き上げてやる…

日本語訳［約2,800字］

イタリアのエミリア・ロマーニャ州に、二人の子供が住んでいました。
ひとりは12歳の男の子で、名前はヴァレンティーノ。もうひとりは4歳の女の子で、エリーザといいます。

ヴァレンティーノは、一日に100個のイチゴを食べます。
そして、彼には一風変わった友達がいました。炎を吐くことができないドラゴン、センツァルマと、毎日100個の饅頭を食べる丸いネコ、マンジュウです。

一方、エリーザは、何ものをも恐れない反抗的な性格で、彼女にも人外の仲間がいました。ドラキュラのような小さな犬、ドラクローランジェと、蚊に似た小さな虫、ザンザランチャです。
ドラクローランジェは、ヴァンパイアのようではありますが、人間の血ではなく、オレンジの果汁を吸うのが好きです。また、ザンザランチャは蚊にそっくりですが、新鮮な血液ではなく、オレンジを刺して吸うのです。そのため、この二人の間にはオレンジをめぐるケンカが絶えませんでした。

彼らは小さな村で生活していますが、今日からしばらくの間は山で暮らします。なぜなら、サマーキャンプ2024が始まるからです！

アルファロメオで5時間の旅をすると、一同はアルプスに着きました。
昼ごはんにカゼーラ・チーズを食べ、それから川で遊んだり、エーデルワイスなどの花を摘んだりしました。辺りが暗くなるとキャンプ施設の図書館で本を読み、楽しい時間が過ぎていきます。
しかし、夕食のとき、事件は起こりました。

「ちょっと、ヴァレンティーノ！ あんた一体なにやってんのよ？！」と、エリーザが言いました。

「寝てるように見えるか？」と、ヴァレンティーノは答えます。

「そういうこと言ってんじゃないんだけど」と、言い返すエリーザ。彼女はさらに続けます。
「イチゴのことを言ってんの！ あんた、全部ひとりで食べたでしょ！ テーブルの上にボウルは一つしかないんだから、イチゴは半分こして食べなきゃいけないってことなの！ このろくでなし！」

「ろくでなしはてめぇだろ」
ヴァレンティーノは、テーブルの隅に置かれた籠から、オレンジを一つ取りつつ言いました。
「僕はイチゴを日に100個食わないと死ぬ病気にかかってるって言ってんじゃん」
そう続け、オレンジを食べようとした、そのとき。突然、横からドラクローランジェが飛び出してきて、そのヴァンパイアのような歯で、ヴァレンティーノのオレンジをひったくったのです。
「この野郎！ ．．．おい、見たか？ お前のしもべが僕に何をしたか．．．」と、彼は声を荒げました。

「ふふ、天罰ね」
エリーザは嘲笑し、オレンジを取り合ってザンザランチャとケンカを始めたドラクローランジェに目をやります。

「てめぇケンカ売ってんのか。表に出ろ。決闘だ。ぶっ殺してやる」
ヴァレンティーノはそう言って立ち上がり、
「センツァルマ、マンジュウ、来い！」と、声を張り上げました。
さあ、ポケ○ンバトルの始まりです！

キャンプ施設の外。ヴァレンティーノとエリーザが向かい合います。
彼は二匹のポケ○ンを従えていますが、彼女に仲間はいません。エリーザのポケ○ンたちは、まだ建物の中でオレンジの奪い合いをしているのです。

夜闇のヴェールに包まれたアルプスの、岩肌露わな中腹に、二人と二匹。風は強く、時折雷鳴が轟き、稲妻が威嚇するように空を駆けます。

「センツァルマ、君に決めた！」
ヴァレンティーノが声を上げました。

しかし、ドラゴンはへり下り、口ごもった声で言います。
「そんな、無理です、ご主人様。私は戦うことなどできません．．． 私が炎を吐けないことを、あなたはよくご存じのはずです．．． 要するに、私には武器がないのです．．．」

ヴァレンティーノは、顔をしかめて言いました。
「炎なんか必要ねぇだろ。お前の相手は4歳のガキだぞ？ でかい図体してんだからさぁ、しっぽではたけば済むことじゃん」

「いいえ、ご主人様、できません。私は怖いのです。彼女と戦う勇気がありません．．． マンジュウを使われたらどうです？ 私よりよっぽどいいですよ。比べものになりません。これ以上の方法はないと思います！」

「ネコでデュエルに勝つとかガチで有り得ねぇんだけど！ かっこ悪い！ 僕はネコじゃなくてドラゴンで勝ちたいの！ そしたら最高にかっこいいだろ！ ．．．あぁそうだ。すげぇいいこと思いついた。お前、マンジュウを食え」

「なんですって？」

「このネコ、10,000℃の青い炎を吐けるだろ。 ということは理論上、こいつを食えばお前も同じことができるんじゃね？」

「いいえ、いいえ、ご主人様！ かわいそうなマンジュウ．．． 私には彼を食べることなどできません．．． でき．．．」

「黙れ！ お前は黙って従ってればいいんだよ、このクソが！ 僕は王様で、お前は奴隷なの！ そこんとこ分かってんのか？！」

こうして、センツァルマは、ヴァレンティーノの傍らで自らの体を舐めているマンジュウに静かに近寄り、舌でそっと彼を捕まえ、ためらいから口の中に数秒留めたのち、噛まずに飲み込んだのでした。

少しの間、センツァルマの腹の中から「にゃー、にゃー」と聞こえてきましたが、そのうち、鳴き声は消え．．． ヴァレンティーノは、サディスティックな笑みを浮かべて言いました。
「よし。逝ったようだな。 さぁ、センツァルマ、炎を吐いてみろ」

竜の目からひとしずくの涙が落ちます。そして、次の瞬間。彼は肺いっぱいに大きく息を吸い込んで、勢いよく吐き出しました。すべてを蹂躙する青き業火と共に。その閃光と灼熱により、エリーザと、その周りにある全てのものが炭と化しました。

ヴァレンティーノは勝利の雄叫びを上げます。
「やったぁ、勝った！ 計画通り！ どうだ、思い知ったかこのクソガキが！ あーーーーっはっはっはっはっは！ 最も賢く、最も強く、最も優れているのがこの僕だ！ 我がしもべ、ドラゴンの力で、世界をこの手に収めてやる！！」

それを聞いたセンツァルマは、呟くように言いました。
「何も分かっていないね、ご主人様．．．」と。急に、口調を変えて。
「これまで酷い扱いをしやがって．．． まさに今、俺がお前の言うことを聞くと思ってるのか？ 断罪の時だ、ご主人様。焼肉は好きか？ 好きだよな！」

「おい、よせ、やめろ．．．」
ヴァレンティーノは青ざめ、口ごもりながら後ずさりしました。

しかし、センツァルマは聞く耳を持たず、静かに口を開きます。それと同時に、ヴァレンティーノも話すために口を開きました。
「許してくれ、センツァルマ、やめ．．．」

しかし、言い終えることは叶わず。見たものはただ、青。限りない、青。地獄の苦しみのあとには、無が訪れました。

あとには何も残りませんでした。キャンプ施設、その中でオレンジの取り合いをしていたドラクローランジェに、ザンザランチャ。そして、エリーザとヴァレンティーノ。すべては灰と化したのです。
こうして、センツァルマはアルプスの王となり、マンジュウはいつまでも彼の中に生き続けていくのでした。

おわり

ミニあとがき［約110字］

僕は、「散々調子に乗ったあと、痛い目に遭う」ということを、他人ひとがやっているのを見るのも、自分がやるのも大好きです。
物事には必ず終わりがあり、その終わりが痛ければ痛いほど、調子に乗っていたときが、より輝いて見えるのです。

原典(イタリア語)［約1,000語］

Summer camp in montagna

Ci sono due bambini che abitano in Emilia-Romagna, Italia: uno si chiama Valentino, ha 12 anni. Un’altra, Elisa, 4 anni.
Valentino mangia 100 fragole al dì e ha due amici particolari: Senzarma, un drago che non riesce a sputare fuoco, e Manjū, un gatto tondo che mangia 100 manjū ogni giorno.
Elisa, invece, è molto ribelle e non ha paura di niente. Anche lei ha due soci extraumani: Draculorange, un cagnetto piccolo che sembra un vampiro, ma stranamente preferisce succhiare arance anziché sangue umano. Inoltre c'è Zanzarancia, un insetto piccolo simile a una zanzara, punge, ma poi succhia le arance, non cruore. Loro due, quindi, litigano spesso per le arance.
Loro vivono tutti insieme in un piccolo villaggio, ma da oggi staranno in montagna per un bel po’, perché inizia il summer camp 2024!

Dopo 5 ore di viaggio in Alfa Romeo sono arrivati nelle Alpi. A pranzo hanno mangiato il formaggio casera. Poi hanno giocato nel fiume e hanno raccolto dei fiori tra cui le stelle alpine. Quando si è fatto buio sono andati alla struttura del camp e hanno letto libri nella biblioteca. Si sono divertiti tantissimo, ma poi mentre cenavano è successo una cosa.
Elisa dice: ≪Ehi, Valentino! Che cazzo stai facendo?!≫
Valentino risponde: ≪Ti sembra che io stia dormendo?≫
≪Non intendo quello,≫ replica Elisa, ≪sto dicendo delle fragole! Le hai mangiate tutte da solo! Vedi, c’è soltanto UNA insalatiera sulla tavola, ciò significa che le fragole si dovevano mangiare facendo metà per uno, brutto stronzo!≫
≪Stronza sei tu…≫ dice Valentino, mentre prende un’arancia da un cesto nell’angolo della tavola. ≪Guarda che io ho una malattia che mi uccide se non mangio 100 fragole al giorno.≫ Mentre sta per mangiarla, all’improvviso dal suo fianco sbuca Draculorange e gli scippa l’arancia con i denti da vampiro.
≪Accidenti a quel morto di fame! Hai visto il tuo schiavo che cosa mi ha fatto?≫ Esclama Valentino.
≪Uhuh, il cielo ti ha punito…≫ Elisa ride con scherno dando un’occhiata al cane che comincia a litigare con Zanzarancia per l’arancia. Ah, fa rima.
Valentino dopo aver detto: ≪Considero quella battuta come una sfida. Usciamo e battiamoci in duello. Ti ammazzo.≫ Si alza e grida: ≪Senzarma, Manjū, venite con me!≫
Ecco che comincia una lotta Pokémon!

Fuori della struttura del camp Valentino ed Elisa sono faccia a faccia, lui ha due pokémon, ma lei è sola, perché i suoi sono ancora dentro ad accapigliarsi per l'arancia. Così sono in quattro a mezza costa rocciosa delle Alpi, coperte dal velo dell’oscurità della notte, tira forte il vento, ogni tanto tuona e corrono minacciosamente lampi nel cielo.
≪Senzarma, scelgo te!≫ esclama Valentino.
Il drago però borbotta umilmente: ≪Ma no, padrone, io non posso combattere… Sapete bene che non riesco a sputare fuoco… in poche parole sono senza arma come il mio nome…≫
Valentino con una smorfia dice: ≪ma a che serve il fuoco? Il tuo avversario è soltanto una bambina di 4 anni… sei così grosso… basterebbe darle uno schiaffo con la coda, no?≫
≪No, padrone, non posso. Ho paura. Non ho il coraggio per lottare con lei… Perché non usate Manjū? È molto molto meglio di me. Non c’è confronto. Sarebbe un'ottima soluzione, mi sa!≫
≪Vincere un duello con un gatto? Ma va la! Che figuraccia! Non se ne parla! Io voglio vincere con un Drago, non con un gattino! Così sarei estremamente figo! Ah, mi è venuta in mente un'idea geniale… tu mangia Manjū.≫
≪Cosa?≫
≪Quel gattino sa sputare fuoco blu a 10.000 gradi. Se tu lo mangi, in teoria potresti fare lo stesso.≫
≪No, no, padrone! Povero Manjū… io non posso mangiarlo… non…≫
≪Taci! Ubbidisci e basta, testa di cazzo! Io sono il re, tu sei mio schiavo, lo capisci o no?!≫
Così Senzarma si avvicina silenziosamente a Manjū che si stava leccando accanto a Valentino, e lo prende con la lingua delicatamente, dopo averlo tenuto nella bocca qualche secondo per l'agitazione, l’ingoia senza masticare. Si sente per un po’ qualche “miaooo… miaooo…” dalla pancia di Senzarma poi, il silenzio.
Valentino sorridendo sadicamente dice: ≪Bene. Mi sa che è andato. Su, Senzarma, prova a sputare fuoco.≫
Cade una lacrima dall'occhio del drago, poi l'istante successivo aprendo la bocca aspira tanta aria nei polmoni dopodiché la butta fuori con violenza insieme a fiamme blu altissime e devastanti. Il bagliore ed il calore bianco carbonizzano Elisa e tutto quello che c'è lì intorno.
Valentino lancia il grido di trionfo: ≪evviva! Ho vinto! È andato tutto secondo i miei piani! Sconta le tue colpe, brutta mocciosa! Ahhhahahahahah! Io sono il più furbo… il più forte… e sono io il migliore! Conquisterò il mondo con il potere del mio schiavo drago!!≫
Ascoltando quelle parole Senzarma mormora: ≪non hai capito niente, padrone…≫ cambiando improvvisamente il tono della voce. ≪Finora mi hai trattato come una merda… e pensi che proprio adesso io ti ubbidisca? Sconta tu le tue colpe, padrone… Ti piace la grigliata di carne, sì?≫
Valentino, con la faccia pallida, indietreggia borbottando: ≪Oh, no, piantala…≫ Senzarma non lo ascolta neanche, ed apre la bocca silenziosamente. Nello stesso momento anche Valentino apre la sua bocca per dire: ≪Perdonami, Senzarma, smet…≫, ma non riesce a terminare la frase. Vede soltanto blu, immenso blu. Dopo un dolore infernale… viene il nulla.

Non rimane niente: la struttura del camp, quindi naturalmente Draculorange, Zanzarancia, poi Elisa e Valentino, tutti sono stati ridotti in cenere…
Ora Senzarma è il re delle Alpi e dentro di lui Manjū avrà vita perenne.

FINE

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