むかしから謎だった。
おじいちゃんがふってきたときも、

「大丈夫ですか？」
「大丈夫ですか？」

の嵐。誰かが呼んでくれたのであろう、駅員さんまで、

「大丈夫ですか？　救急車を呼びますか？」

と言っていた。

以前から、違和感があった。
本当に痛いとき、飲みすぎて歩けなくなったとき、

「大丈夫じゃない。」
「だいじょばない。」

と、勝手な造語まで作って言っていた。

しかし、自分以外に、「大丈夫です」以外の答えを言う人を、見たことがない。本当に大丈夫じゃない人は、返答できないし。
なんか、けっこう大変でも、

「大丈夫です。」

と言ってはいないだろうか？

「迷惑かけちゃいけない」「自己責任」あたりが理由か？
だから、「大丈夫です。」と、どんなときも言っている気がする。

救急車に連れて行かれる人も、「大丈夫ですから」を繰り返しながら、乗せられているのを、何度か見た。

けっこう、大丈夫じゃなくても、

「う……うう。だ、大丈夫……です……。」

という人、多い気がする。

10年以上前、台湾の日本人学校から帰国した中1男子が、話の流れで、この「大丈夫ですか」について、持論を語っていたので、それを作文にしてもらった経験がある。

中1男子「ケガとかしたとき、日本では、みんな『大丈夫ですか？』って聞きますけど、あれ、ヘンですよね。全然、意味のない言葉ですよ。」

わたし「ほほう。おもしろい、なぜそう思うの？」

中1男子「だって、全然、具体的じゃないですよ？　緊急時なんだから、もっと具体的に聞かないと。」

わたし「へえー。じゃあ、なんて聞くの？」

中1男子は間髪入れずに答えた。

中1男子「聞こえますかー？　見えますかー？　どこが痛いですかー？　って。そうじゃないと、どこがどうなのか、わからないじゃないですか！」

わたし「おもしろい！　それ、具体例入れて作文、書いてみよう！」

自分のもやもやが、晴れた気がした。

なぜ「大丈夫ですか？」に違和感があったのか。
それは、具体的じゃないからだ。

抽象的な言葉だから、多少どこかが痛くても、

「大丈夫です。」

と答えてしまう。

「聞こえますかー、見えますかー？」
と具体的に聞かれれば、

「聞こえるけど見えない」とか、「聞こえるし見えるけど、どうやっても自分で立てない」とか、具体的な返事が返せる。確かに、いい聞き方ね。

ついでに、辞書で調べてみた。

へ？　なにこれ？　独特な表現をする新明解国語辞典だからか？　違う辞書で調べよう。

新明解は、「ますらお」を、今どきな感じに変換したのだろうか？　変換し過ぎじゃない？　まいっか。

話を戻す。

「大丈夫」の、これじゃない方の意味が、今回のお題。【大丈夫】でふたつ、項目があるのだ。

ついでに、新明解も。

岩波国語辞典の「しっかりしていて、危なげがないこと」が、今回の話題の「大丈夫」に一番しっくりくるかな。

つまり、

「大丈夫ですか？」

は、

「しっかりしていて、危なげがないですか？」

という意味か。

ということは……。
相手に聞くことじゃなくて、自分が見て判断することのような気がするな。

もしかしら……。

そもそも「大丈夫ですか？」って聞き方、辞書を見ただけでなんだけど、日本語として、使い方が間違っているのかもしれない。

そのうち、調べてみよう。

ちなみに、中1男子の話を聞いてから、わたしもなるべく、「大丈夫ですか？」を使わないようにしている。だって、自分が聞かれて困る言葉を、人に使うのはイヤだから。