今年は下の娘が受験生。

夏休みも、オープンスクールもろもろ、ハードだった。

でも上の息子の時に比べたら、労力は3分の1くらいに感じる。

実際、無駄な動きはしていないと思うし。

今思えば、上の子の受験は、ガチガチに力が入っていたな。

同じようにお腹を痛めて産んだ子でも、何でも初体験の第一子には、自然と力が入る。

慣れてくる第二子以降は、力が抜ける。

というか、下の子を育てる段になって、上の子で力が入っていたことに気づくのだ。

第一子は、パイオニアだ。

うちの第一子パイオニア君も、我が家のいろんな「初めて」を開拓してくれる。

自分も初めてで戸惑っているところに、親の未熟さまで受け止めなくてはならない。

大変だよね。
ごめんね。
でもありがとう。

下の子に余裕を持って向き合えるのは、あなたとの経験があるからなんだよ。

下の子だって、あなたの歩んだ道筋をたどりながら、自分の道を見つけていく。

我が家のパイオニアが家から巣立つ日が近づくにつれて、彼の存在感がどんどん増してくる。

居なくなったらどうしよう。
きっと寂しくなる。

……寂しくなったら、出逢えたことに感謝しよう。

我が家に頼もしいパイオニアとして、来てくれたそのことに。

そして、我が家にとっての、「子どもの巣立ち」という新しいジャンルを、体を張って開拓してくれるその勇気に。

あなたが巣立つ時、きっと私はオタオタしてしまうけれど、まぁそれも、

「しょうがねぇな。」

って、今までみたいに、笑って許してね。