議員一年生は帰国し、自分の書斎に戻ると、背後に気配を感じた。
　「直諫の魏徴か」
　ちょっと嫌そうな顔をした。その官吏は進み出て、慇懃に拱手礼をした。
　「……恐れながら、伏して申し上げます。主上が不意打ちをされましては、術中かと」
　「主上はよせ」
　臭そうに手をひらひら振った。主上とかいつの時代の話だ？ここは内裏（だいり）ではない。
　「……意見に対して意見で反す。これが議論でございます。椅子を投げるのは礼に反します」
　そんな事は分かっている。だが感情が先走った。不意打ちをせざるを得ない。
　「……君之外臣は、まさにその感情を指摘しております」
　うるさい官吏だ。これだから嫌なのだ。魏徴は。仙人の方が幾分マシだ。
　「2022年のアカデミー賞で、奥さん弄られて、司会者にビンタを喰らわせた奴がいた」
　とある黒人俳優のエピソードの話をした。全米が泣かず、本人が泣いた話だ。（注57）
　「……世界的に不評でございました。礼に反するがゆえに」
　「だが日本だけ、プラスの評価が、マイナスの評価を上回っている」
　ネットを検索した。必ずしも全てではないが、一部そういう調査結果もあるのだ。
　「……不意打ちでございました。だが司会者の対応も、礼に適ったものではない」
　合衆国だからな。礼も何もない。議員一年生は、指を走らせると、不意に微笑んだ。
　「見ろ。国連安全保障理事会の乱闘動画だ。アカデミー賞のビンタ動画を軽く超えた」
　とんでもない再生数になっていた。ミリオンどころか、ビリオンを超えている。
　「……老は嘆かわしく思います。聖人君子はこのような事を誇ってはなりませぬ」
　だが議員一年生の名前は、全世界に知られた。これ以上の売名行為はないだろう。
　「……まさかこれを狙っていたのですか？」
　魏徴はやや驚いた様子で、尋ねてきた。議員一年生は、「ははっ」と軽く笑った。
　「いや、そんな事はない。感情に任せて動いた結果、そうなっただけだ」
　「……老は天に向かって泣きとうございます。主上のなさる事ではない」
　相変わらず、うるさい官吏だ。もうこんな事はやらない。それから主上はよせ。
　「……どうして椅子を投げたのですか。あの椅子は床に備え付けでございました」
　人間の力で、引き抜けるものではないと言いたいのだろう。最悪、バレる可能性がある。
　「日本大使は、まさに怪力乱神（かいりきらんしん）だったという事でいいだろう」
　「……内裏で椅子を投げるのは、聖人君子がやる事ではございません。礼に反します」
　「セネガル式だ。西アフリカの議会闘争では割と一般的だ。女の議員でも椅子を投げる」
　TV５MONDE Le Journal Afriqueを映した。フランス語の放送だ。ダカールが映る。
　「……それでは、君之外臣のあのような横断を許します」
　確かにそうだが、あの場で、適切な反論が思いつかなかったのも事実だ。
　「不意打ちの日本史と、大陸の大使は言っていたが、どう思う？」
　魏徴は考えた。源義経の鵯越の逆落とし、織田信長の桶狭間、山本五十六の真珠湾奇襲。全て不意打ちだ。そして因果応報で、三人とも最期は、非業の死を遂げている。
　「……孫武の兵法でございます。倭国人は『孫子」をかなり読んでおりますゆえ」（注58）
　「つまり、大陸の影響を受けて、そうなったと？」
　「……その通りでございます。わざと三つ並べて見せていますが、悪意がございます」
　「共産党のいつものやり口だよ。徹底的に相手を貶めて、攻撃理論を組み立てる」
　見事に術中に嵌ってしまったが、指摘された内容については、別途考えないといけない。
　「……あの君之外臣は、攻勢に転じる時は強いですが、防御に弱い傾向がございます」
　「だから不意打ちで、椅子を喰らわせてやった。奴ら、椅子だけは喰えないらしいからな」
　大陸では古来より、椅子だけは調理法が見つからないと言われている。無論、大陸は激怒した。日本政府は震え上がる。また弾道ミサイルを撃って来たらどうする？と言われた。帰りの飛行機も大変だった。完全に時の人となり、世界中のマスコミから、マイクを突きつけられた。
　「……当面の間、内裏にてお休みされるとの事ですが、いつお出になられますか？」
　魏徴は心配そうに言った。だが議員一年生の見解は異なった。
　「いや、俺の読みでは、すぐに出番は来るさ。自分から辞めない限り、失職しない」
　今のところ、大陸は激しく怒っているが、世界はあまり問題にしている様子はない。共産党が大げさで、感情的なのはいつもの事であり、むしろ、痛快と笑う西側のコメンテーターさえいた。日本はそれどころではなかったので、抑制的に報道されたが、批判はかなり出た。
　「俺は日本を危険に晒したか？」
　「……老には分かりません。ただ礼に適う振る舞いを天に祈るのみです」
　「日本人は不意打ちばかりやる卑怯な民族か？」
　「……いや、誠に残念ながら、その種の戦いは、史書に沢山記されております」
　「まぁ、大陸も負けてないよな。だがその前にちょっと宿題を片付ける」
　ネットで検索した。発見した。アーネスト・キング（注59）の記事を見る。
　「この元帥だ。戦前、若い頃、東海道線の大船駅で財布をスられたのは」
　この米海軍元帥から財布を盗んだ奴は、国賊だろう。迷惑極まりない。因みに、この元帥は、ダウン・フォール作戦に賛成し、昔盗まれた財布が取り返せるとか言っている。それにしても、盗人と担保を要求する駅員から、よく帝国海軍による真珠湾攻撃まで予想したものだ。
　余程、恨みを買ったらしい。担保で駅員に預けたコートは、後で取り返したらしいが。
　「……そのような個人的な体験から、そこまで飛躍して先を読むのも凄いですな」
　「そんなものだ。個人的な体験はいつだって真実だ」
　魏徴は議員一年生をじっと見ていた。資料を色々漁っている。
　「だがこのままでは不味いな。日本人は卑怯な民族と言われてしまう」
　「……それでは、易姓革命を行う本物の英雄は、どのような戦い方をしますか？」
　「私は勝利を盗まない」(注60)
　「……それは誰の言でございますか？」
　「アレクサンドロス大王だ。BC333イッソスの戦いの前、パルメニオンに言った台詞だ」
　ギリシャ側が4～５万で、ペルシア側が10万以上で、戦力差は二倍以上開いていた。
　「副将パルメニオンは前夜、夜襲など不意打ちを提案していたが、全て却下された」
　「……小細工なしで、真正面から挑まれたのですか？」
　「そうだ。正々堂々、昼間に真正面からぶつかって、ペルシアの大軍を完膚なまでに破った」
　私は勝利を盗まないと宣言して、寡兵で真正面から大軍を撃破するのは、尋常ではない。
　「……波斯をそのように破るのは見事でございますが、万人にできる芸当ではございませぬ」
　「全くその通りだ。しかもこれは古典古代の話だ。日本史じゃない」
　議員一年生は嘆息した。日本史は大物が少ない。小物ばかりだ。
　「大陸の国連大使の異端邪説じゃないが、このまま行くと、関ヶ原の合戦で、西軍から東軍に寝返った小早川秀秋辺りが、代表的日本人になりかねない」（注61）
　「……機を見るに敏で、利に敏く、利がない時には、助けにも応じない」
　珍しく謹慎な魏徴も皮肉を言った。本物の英雄から程遠い、というか真逆の存在だ。いや、待て。むしろこの姿勢は、戦後日本の外交方針、重経済、軽武装そのものじゃないか？日本国憲法は序文から国連頼みだし、憲法９条は専守防衛に帰結する。議員一年生は嘆息した。
　「まぁ、こういう狡い男たちは、日本に限った話じゃない筈、大陸もそうだろう？」
　「……誠に嘆かわしい限りですが、史書に沢山記されております。今こそ礼が必要です」
　議員一年生は、ちょっとイライラした様子を見せた。こんな史実は手本に値しない。
　「そもそも日本史とはどういうものだ？日本は何を目指していた？」
　パソコンから離れ、書架の谷を歩いた。岩波・朝日の文物で埋め尽くされている。
　「戦後、日本は左翼史観がずっと優勢だったが、あのエリート史観、或いは一億総懺悔史観は好かん。戦前はもっと嫌いだ。軍国主義も嫌いだが、なぜ寄りによって、ちょび髭の独裁者と手を組んだ？アレは軍部の暴走というより、外交の発狂だろう。日本外交の敗北だ」
　「……でもそれは、外交だけの話ではないでしょう」
　「それはそうだ。だが外交は国の方針だ。迷走していたとしか言いようがない」
　「……では運命の分かれ道は、どこにございましたか？」
　「1923年の日英同盟の失効だろう。アングロサクソン系と対立する道に入った」
　「……なるほど、でも今は手を組んでおりますな」
　「今はな」
　議員一年生は短く言った。魏徴は少しこちらを見た。
　「近現代の話はもういい。それよりももっと前だ。日本は何を目指していた？」
　「……修身斉家治国平天下（しゅうしんせいかちこくへいてんか）」
　「それは江戸時代の話だ。徳川の幕府は儒教的だった。もっと前だ」
　「……戦国時代、室町時代は、海外から多くの文物が流入していて、倭国が何を目指していたか不明ですな。鎌倉時代であれば、鎌倉幕府、武士ですな。武士道を目指していた」
　「鎌倉武士は、大陸からの侵攻を打ち払ったな。元寇は真正面から正々堂々戦っていた」
　「……はい、倭人はやや猪突猛進で、神頼みでしたが」
　武士道も必要だろう。これがないと、日本人はすぐ小早川秀秋を見習った動きをする。
　「だが、もっと前だ。平安時代、いや、奈良時代だ。何を目指していた？」
　「……それは仏国土ですな。聖武天皇の時代や、聖徳太子の時代でございます」
　魏徴がそう答えると、議員一年生は考えていた。
　「やはり、そうなるな。聖徳太子はどうしても日本史から外せん」
　「……主上とは少なからず、縁がございますな」
　「よせ。今は関係ない。大陸から出た身だ」
　とにかく、不意打ちの日本史などと言う不名誉は、雪（そそ）がないといけない。
　「日本人は不意打ちばかりやる卑怯な民族という風評は、断じて広げてはならない。これは名誉にかかわる。だがこの異端邪説も、平安時代末期からの話だ。それ以前はない」
　「……史実も混じっているだけに厄介ですな。今更、平安時代からやり直せぬゆえ」
　それはそうだ。だが聖徳太子は、政治の浄化を目指して、理想を立てた。17条の憲法。1400年前の話だ。特に第１条、和を以て貴しと為すは、まだ日本人の心にずっと響いている。そう言った意味では、まだ灯は消えていない。再び灯す事はできないか？
　そうすれば、あんな異端邪説を、外国の大使から言われなくても済む。
　「ある意味、大陸のあの国連大使には、感謝すべきかもな」
　議員一年生は言った。魏徴がそれはどういう意味かという顔をする。
　「日本人の悪い処が良く分かったからだ。日本史の反省が必要だ」

　注57 Willard Carroll Smith Jr.（西暦1968～現在）俳優 『Independence Day』等　米国
　注58 孫武（紀元前535頃～没年不詳）兵法書『孫子』の作者とされる。春秋戦国の斉
　注59 Ernest Joseph King（西暦1878～1956年）米海軍元帥　合衆国艦隊司令長官　米国
　注60　プルタルコス『対比列伝』の「アレクサンドロスとカエサル」より
　注61 小早川秀秋（西暦1582～1602年）1600年の関ヶ原の戦いで、西軍を裏切った。

　　　　　　　　　　『シン・聊斎志異（りょうさいしい）』エピソード86