「アガー」という食材に出会い、梅酒ゼリーつくりにハマった。

授乳中の身だが、アルコールを飛ばせば、他のお酒もゼリーにして美味しくいただけるんじゃないかと思った。飲まずに眠っているものを消費できるし、いいことづくしではないか。

そこで、手を出そうと考えたのが、泡盛。

いまの会社に転職する前の有休消化で、ひとり旅で石垣島に行った際に、お土産に泡盛ゼリーを見かけたのをよく覚えている。

そしてこの旅で、自分用になんとなく泡盛も購入してみたのだが、買って満足してしまったパターンで、封も開けずにシンク下にずっと眠っていた。

この泡盛にサイダーあたりを足したら、爽やかなゼリーになりそうな気がする。そう思い、さっそくつくってみることにした。

梅酒ゼリーと同じ要領でつくろうと思い、泡盛を200ml火にかけた。

沸騰と同時に、アルコールに引火して鍋の上に赤い火が上がった。さながらフランベのようだった。すこし興奮した。

その火を見つめながら思った。

長くない…？

私の知っているフランベは、数秒そこらで火が消えるはずだ。
しかし、目の前の鍋はずーっとフランベ状態で火をあげており、勢いが衰えない。

少し恐ろしくなって、コンロの火を止めた。

にもかかわらず、火は燃え続けていた。

そこでやっと「これはまずい」と気づいた。

泡盛は、アルコール度数が高いお酒だ。

アルコールを飛ばすとかそういう次元ではなかったのだ。
にも関わらず、200mlという大量の高アルコールを加熱し、引火させたのだった。

状況は、もはや火災に近かった。

相変わらず火をあげ続ける鍋を目の前にしながら、いま何をすべきかを必死に考えた。
後ろでは、0歳のムスメが寝ている。

まず、急いでマンション廊下の消火器を確認した。
いざとなったらこれを使おう。

ダッシュで台所へ戻り、どうやってこの火を消すかを考えた。

アルコールがすべて引火し終えるまで、このまま待とうか…いや怖すぎる。
水は絶対ダメそうだ。
布団かなにかで火を覆って消火しようか…

冷静に思案し、ぬれぶきんの上に火をあげる鍋を置いてみた。

鍋の温度が下がったのか、火はすぐに消えた。

心からホッとした。助かった。

同時に、自分の教養の無さを恥じた。

「アルコールは引火する」ということを本当に理解していれば、調理しようとした酒の度数の確認はしようと思えたはずだ。

私は、なんの疑いも持たなかった。

ちなみに、このせいで換気扇に貼っていたシートが一部燃えてしまった。

火の勢いを物語っている。

火とアルコールの扱いは、気をつけなければいけないと誓った。

そして、安全に生きていくために教養を高めることの重要性を、改めて感じた。

梅酒ゼリーは食べたいのでつくり続けようと思うが、手広くなんでもゼリーにしようとするのはやめよう。