柄にもなく落ちこんでいるような先輩の姿を見て、思わず声をかけたくなった。

　けれど、なんて声をかけたらいいのかもわからず、余計なお世話ではないか、という気持ちも拭えず、なかなか声をかけられずにいた。

　そんな私のもじもじとした姿に気がついたのか、先ほどまで沈んでいた表情を明るくさせて「どうしたの？」とかえって心配をさせてしまった。

　私は慌てて

「い、いえ……。先輩のほうこそ、なんだか、落ちこんでいるように見えますけれど」

　ついに口にしてしまう。
　
　そっか。と、ぽつり、つぶやくと

「心配させちゃったね、私もまだまだだ。ありがとう」

　と、驕りもなく笑顔で応えていた。

　狼狽するのも束の間、よし！　と、先輩はすぐに椅子から立ち上がると、

「さて、切り替えた。さあ、残りの仕事をしよう」

　いつもの明るい、快活な、力強い、それでいて相手を見るやさしさのこもる声色が響いた。

　これほどまでに、先ほどの沈んだような気持ちをぱっと切り替えて、変わらない姿勢を見せてくれる先輩の姿に自然と尊敬の念が湧く。

　灯火のように導いてくれるその安心感と、まばゆいばかりに美しい微かな色彩の気配が漂い、その中心で輝く先輩の背を追って、私も力強く足を踏み出してみた。

　イシノアサミ　さんの企画に参加させていただきました！