通訳は「外国語ができる人」ぐらいに思っている人も、世の中には結構多そうな気がします。
そこで、私自身の経験から、少し「考えてもらえたら嬉しいな」と思う点を、いくつか書いてみたいと思います。

服務の宣誓

通訳にも、一種の宣誓があります。

私は、私が持ちうる最高の知識を用い、良心に従い、伝えるべき内容を、正確な言葉と文脈で、不偏不党かつ公平中正に伝える。

こんな感じの「服務の宣誓」です。
（一字一句このままの文言ではないですが、内容的にはこんな感じ）

「服務の宣誓」は、日本だと国家公務員や消防員、警察職員、自衛隊など、いろいろな職種であるようですね。
こちらで、正式の通訳として登録する際には、この宣誓と「守秘義務」の２つに署名をすることになります。（形としては任意なんですが、自動的にそうなってるようです）

一口に「通訳」と言っても、実際の現場は色々です。
シビアなことも多いです。

裁判で子供の親権がかかっているとき、通訳には、その子供の一生が関わりますし、ビジネスで、国際調停の場など、通訳次第で莫大な金額と人が動きます。

上の宣誓文を見て「重い」と思った人も、もしかしたら、いるかもしれませんが、上に書いた２つの例を見ても容易に想像がつくように、「通訳は、時と場合によって、人の人生を左右する可能性もある職業だ」というのを、絶対に忘れてはいけないと思うのです。

通訳の「やり直し」はありません。
一回ごとが真剣勝負です。

「グレー」な通訳

通訳を専攻できる大学も幾つかありますし、日本だと専門学校でも学ぶことが可能のようですね。
こちらでも通訳は専攻できますが、日本語のようなエキゾチックな言語の場合、割とグレーゾーンなところがあって、「名乗ったもの勝ち」みたいな感じがあるのは事実です。

１つの目安は「私は通訳です」と自己紹介できるか、「通訳もできます」と言うか、でしょうか。
100％確実だとは言いませんが、後者はグレーな可能性が高いです。

でも、グレーだからと言って「能力がないか？」と言うと、必ずしもそうでもありません。（だから余計に話がややこしくなるのですが・・・）
本人が「できる」と言うのであれば、そして、クライアントがそれで納得しているのであれば、別にそれで良いと思います。

基本的に、通訳という仕事は個人プレーですから、「自分の能力」頼みの世界です。その場に行って、できなくて恥ずかしかったり、悔しかったり、クライアントに怒られるのは「自分」です。

ただ、上記の宣誓は、私たち通訳の意識の中には、常にあります。

「通訳もできます」で仕事をしている人がいても、それなりの意識を持ってしているのであれば、問題ないと思いますが、通訳としての義務と責任を自覚しないまま、「外国語できるよ」というノリだけで仕事をするのであれば、「それは問題ありかな」と、私は思います。

「おもてなし」通訳

「ボランティアで通訳をしたい」
「海外からのお客さまを、おもてなししたい」

そういうモチベーションで、通訳をしたいと思う人がいるのも、知っています。みなさん善意からそれを希望しているのだと思います。

でも、もしそこに、
「無料でやって（あげて）るんだから、このぐらいでいいでしょ？」
「無料でやって（あげて）るんだから、喜んでよね（感謝してほしい）」
といった、「してあげる」意識が、少しでもどこかに入ってくるのなら、考え直してほしいと思います。

感謝してもらえるのは、嬉しいし、ありがたいものです。
でも、それはあくまで結果として相手から「思いがけず頂けるもの」であって、最初から期待したり、要求すべきものではないと、私は思っています。

同様に、無料じゃなくても、かなり低い値段で引き受けて「これしか貰ってないんだから、これぐらいで十分！」と、手を抜いてしまうとか、「このぐらいわかんなくても（間違っても）、文句言わないでほしい。これしか払ってくれないくせに」となるのも、間違っていると思います。

何のお仕事でもそうですが、プロとしてやっている人は、知識や技術だけじゃなく、それに見合った「意識」と「矜持」を持って、お仕事をしています。

通訳も、「服務の宣誓」は飾りではないのです。

2020年には、東京オリンピックですね。
通訳の需要も、増えてくると思います。
通訳を依頼する方も、いろいろと考えてほしいと思います。

「通訳は使えるだけ使った方が得」みたいには、考えてほしくないです。
通訳も人間です。「消費」して欲しくない、と思います。

クライアントの意識

依頼する側として、コスト節約を考えるのは、当然のことだと思います。

通訳に限らず、あらゆる業種のフリーランサー（自営業）に共通すると思うのですが、「どのくらいの値段が適切なんだろう？」というのは、とても悩むところです。

仕事は欲しいけれど、あまり高い値段にして断られたら困る。
でも、だからといって、安売りするのも納得がいかない。

こんな感じのジレンマは、多かれ少なかれ、皆さんある（あった）のではないでしょうか。

クライアントの方に、私が時々説明をしていたのは「トータルコストとしての、通訳の位置づけ」です。

例えば、ある会議が開催されるとします。
内容は以下の通りです。

開催地は日本です。
参加者は日本側が３人、外国の方が３人の、計６人です。いずれもマネジメント・レベルの人たちです。外国の方々は、X国（非英語圏）から、日本へ出張して来ました。X語が母国語です。

会議テーマは「プロジェクトのアラインメント」です。
ちょうど、半年前にも同じ会議がありました。そのときは、参加者全員、英語を使って会話をしました。会議には５日かかりました。

でも、どうもうまく進みません。
何度かTV会議もしましたが、納得がいかない部分が残っています。
そこで、また最初に戻って、半年前の会議と全く同じアジェンダで、再度会議をすることになりました。
X国から、前回と同じ３名が日本へ来ました。今度の会議には、日本語とX語の通訳を入れました。
（通訳は業界の人ではない。いわゆる「ただの通訳」）

会議は３日で終了しました。
お互いに、前回より多く話すことができ、何故これまで上手く進まなかったのか、問題点も明らかになり、相互の理解度も深まりました。
最初の会議の時を考えて、今回も５日間の日程を予定していましたが、結果的に２日早く切り上げることができました。
TV会議のフォローも不要でした。

経営者、マネジメントの方なら、すぐに頭の中で計算できると思います。
どちらの会議が、コスト的には高かったのでしょうか？
（これは、私の実体験を基にした例で「ただの通訳」は私でした。）

通訳は、まだ「高い」でしょうか？

普遍の法則

どの外国語を話すにせよ、これは「絶対」だと思う法則があります。

母国語で知らないものは、外国語でも聞けないし、話せない。

日本語でさえ「理解できない・わからない」ものを、外国語で聞いて理解できたり、そのテーマを、即座に２つの言語で話せるなんて、まずあり得ません。

私も、いろんな通訳さんに会ってきましたが、できる人（上手な人）は、皆さん本当に良く勉強しています。　
常にいろんなことに興味を持って、情報を吸収しています。

依頼が来てから、その分野について集中的に勉強をする、ということも、当然ですが、珍しくありません。
引き受ける以上は、「知りません・わかりません」は通用しないので、好き嫌いを言わずに勉強するしかないんです。
（専門誌の論文を読むくらい、ごく普通にあります）

「無理」、「嫌い」、「苦手」などと言って、「自分に限界を作る人」は、通訳にはあまり向いていないかと思います。
（引き受けられる仕事の枠も決まってしまいますし。）

実際の仕事の現場では、最後は自分の言語能力と知識を信じて、度胸で勝負するしかないです。
でも、その度胸も「勉強してきた。やれるだけのことはした。」という努力の裏付けがあるから、持てるのです。
その意味では、一発勝負の受験に似ているかもしれません。

業界としての責任

通訳という仕事の場では、使う方も、使われる方も、「通訳とは一体どんな存在なのか」というのを忘れて、ただの「外国語のできる人」という認識で捉えたときに、いろいろな面で問題となる気がします。

これには、通訳業という業界の怠慢さもあるのかな、と思っています。
通訳という仕事が、実際はどういうものなのかを正しく伝える努力が、通訳自身にも、足りない印象を受けるのです。
もっと、いろんなところで、業界として、宣伝と啓蒙に力を注ぐ必要があるのではないか、と感じています。
（この記事で、何か感じてくださる方がいれば、書いた甲斐があった、というものです・・・）

＊＊＊

余談なんですが・・・

どの世界（業界）にも、そこで通用する「常識」というものがあって、その世界外から来た「通訳」が、それを知らないと「こんなの常識だろ？こんなのも知らないのか？！」とバカにする人もいます。

ある時、あんまり面倒だったので「もちろん知りませんよ。知ってたら通訳やってませんから。もし知ってたら、その道の専門家として、もっと成功して、今よりお金稼いでます」と答えたことがあります。
（私も神経太くなったもんです・・・）
過去に何度かご一緒したことのある方でしたので、こんな生意気な答えも言えたんですけどね。
相手の方も「そりゃそうだよね～！」と言って大笑いしてました。

時々「気の利いた訳」を披露して、「うまい通訳だ」と受けている通訳さんもいます。
でも、これは私個人のスタンスとは違います。
私は割と「正統派」な方が好きで、通訳が、話者のショー（Show）を奪うのは、お門違いだと思うのです。
私にとって、通訳は、常に「黒子」、なんです。