「詩のモチーフ」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小黒　恵子

　NHKの首都圏ネットワークで、神田神保町の古書祭りを取り上げていた。
　縦一㍍、横七十㌢、重さ二十㌔ほどの大きな鳥の本を紹介していた。開いたページにある、ツバメがヘビをくわえて飛び立つ絵が妙に印象に残った。
　ツバメといえば、スマートな燕尾（えんび）服で敏捷に飛び、人家や学校や幼稚園の軒先などに営巣し、昆虫をとって子育てする身近な鳥だけに、意外な絵だった。
　持ち主の松村書店三十年も老いてあるという本で、最初三十九万円の売値だったのを三十万円引いて売るとのこと。「ザ・バード・オブ・アメリカ」のタイトルで、一八二七年から三十八年にかけてオーデュボンが絵と文章を書いた。
　その本は今、私の部屋に鎮座している。何秒かの映像で、なぜ情熱的にわが物としたのか不思議である。強いていえば、縁があったということかもしれない。
　かつて私は九官鳥を飼っていた。言葉をよく覚え、数多いレパートリーの中で、「シツレイシマス」が大好きで得意だった。おかげで家中が、靴をはくときも、鍋のふたをとるときも、勝手に転んだときも、「シツレイシマス」といっていた。
　私の初出版の本のタイトルも「シツレイシマス」だった。あるレコード会社の目にとまり、十四曲のＬＰとして発売され、日本作詩大賞童謡賞の栄に浴した。
　その後、デパートで衝動的にチャボのひよこのつがいを買った。何カ月かしたある朝、ピンポン玉ほどの小さな卵を産んでいた。
　雄は毎日、コケコッコーの練習をしていたけれど、「ケッケ、コロッケコロッケ、コロッケ、ケッコー」と叫んでいた。これが『ぼくんちのチャボ』となり、ＮＨＫの「みんなのうた」から流れた。私の詩のモチーフは、形の違った家族たちが提供してくれている。
　今は「オグロインコ」を飼っている。こうして振りかえってみると、鳥と私の関係は、枚挙にいとまがないほど縁が深い。