「ねぇ、あきら～、スワヒリ語で10まで数えられる？」
「ねぇ、あきら～、トルコ語で10まで数えられる？」

　いったん離れたら、また戻ってきて質問を繰り返す甥っ子に、「英語とドイツ語なら、言えるよ」と真面目に返答していた。

「ぼくねぇ、ドイツ語でも10まで数えられるよ」

「ほんと？じゃあ、言ってみて！」

「アインス、ツヴァイ、ドゥライ、フィア、フュンフ、ゼクス….」

「なんで知ってる？」と聞いたら、なんのことはない。「みんなのうた」を毎日聞いて覚えたようだ。

　あ、でも待てよ、と考え直す。毎日聞いていても、それを完璧に覚えてしまうのは、やっぱりすごいなと思う。

　今から思うと、もう遠い思い出だけれども、小さかった甥っ子も、来春には、修士課程を終了し、新社会人になる。

　結局、最初の引っ越しの手伝いの時に行っただけで、１度も遊びに行かないまま卒業することになりそう。せっかく赤門をくぐったのにね。

　君の親でもないし、あまりしゃしゃり出ていくのも嫌だから、遠くから君の門出を見守っています。元気でね。ずっと夢と希望をもって生きてくださいね。

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