美味しい料理を日々頂く行為を「美食」と言ったり、またそういう人々を「美食家」と言ったりするが、そもそも「美食」とは何なのか？また、巷で言われるガストロノミーは、「美食」に対し、どのような役割を果たすのか？本稿では、この2点を検討したい。