野蛮の作法（36）
ち ょ う ど 少 年 が 店 員 に 手 渡 さ れ た お し ぼ り を 赤 み が 残 る 額 に 充 て 、 ラ イ ブ ハ ウ ス で 見 え た 上 腕 部 が ま た も ち ら り と の ぞ い た の だ っ た 。
絵 柄 ま で は わ か ら な か っ た が 、 や は り ま ち が い な く 刺 青 だ っ た 。 彼 は 、 バ ン ド を や っ て い た 頃 に 見 た 数 多 の 刺 青 を 入 れ た バ ン ド マ ン た ち か ら 、 刺 青 と い う も の が ― ― そ れ が 何 ら か の 決 意 の 意 味 合 い を 帯 び れ ば 帯 び る ほ ど ― ― 絵 柄 の 完 成 で は な く 、 そ れ を 入 れ た 本 人 の 矜 持 と 、 そ れ と 表 裏 一 体 の 関 係 に あ た る 、 取 り 返 し の つ か な い 後 ろ め た さ や 恥 じ ら い の 感 覚 に よ っ て は じ め て 完 全 な も の に な る こ と を 知 っ て い た 。
そ う し た 自 意 識 の 産 物 で あ る 以 上 、 そ れ は 精 神 の 急 所 に 直 結 す る 気 孔 で あ り 、 そ れ を て ら い な く 率 直 に 圧 す こ と は 、 ま さ し く 自 意 識 を ク モ の 巣 の よ う に 四 方 八 方 の 張 り 巡 ら せ た 風 の 少 年 に 強 く 印 象 さ れ る に ち が い な か っ た 。
何 を 言 え ば 少 年 が 傷 つ き う れ し が る か 、 言 い 換 え る な ら 、 少 年 の 自 意 識 が 何 に よ っ て 肥 え 、 ま た 何 に よ っ て 溶 け 出 し て し ま う か が 彼 に は 理 解 で き た 。
つ ま り 「 そ れ じ ゃ あ 温 泉 も サ ウ ナ も 行 け な い ね え 」 と い う 言 葉 が 少 年 を い っ そ う 調 子 づ け 、 相 手 を 軽 蔑 さ せ る だ け だ と い う こ と も 、 刺 青 に つ い て 触 れ る の を 躊 躇 う 態 度 も ま た 少 年 を 増 長 さ せ る だ け だ と 知 っ て い た し 、 そ の 温 泉 か サ ウ ナ か で 子 ど も の フ ル ー ツ エ ン ド ウ の よ う な ペ ニ ス を 見 る な り 皮 を 剥 い て み ろ と 面 白 が る デ リ カ シ ー の な い 年 長 者 を 天 敵 と し て い る こ と も わ か っ て い た の だ 。
そ の よ う に も 残 酷 な 年 長 者 と し て 振 舞 う な ら ば 、 彼 は 無 邪 気 に 刺 青 に つ い て 尋 ね れ ば よ か っ た 。 恐 れ も 遠 慮 も な く 、 壁 画 か 何 か と 同 じ よ う に 自 分 の 身 体 に 絵 を 描 い て も ら っ た 人 間 を 珍 し が れ ば よ か っ た 。
た だ し 、 聖 母 像 や 観 音 像 か 、 あ る い は 昇 り 龍 な ら そ れ で よ く
て も 、 少 年 の 刺 青 の 絵 柄 に 限 れ ば 、 そ う し た ず け ず け し さ が 効 果 を 発 揮 す る か わ か ら な か っ た 。 そ れ は 独 特 な も の だ っ た の だ 。
「 こ れ か い ？ 」
オ カ ザ キ 君 は Ｔ シ ャ ツ を た く し 上 げ 、 身 体 を 捻 っ て 背 中 を 見 せ る と 、 カ ウ ン タ ー の 背 後 の テ ー ブ ル 席 に 座 る 男 女 の う ち 、 派 手 な 身 な り を し た 女 の 方 が こ ち ら を 見 、 そ れ に 気 づ い た ス ー ツ 姿 の 男 は 逆 に 見 な い ふ り を し た 。
さ ん ざ ん 刺 青 を 入 れ た バ ン ド マ ン を 見 て き た 彼 だ っ た が 、 そ の よ う な デ ザ イ ン の 刺 青 を 見 た こ と は な か っ た 。 そ れ は オ カ ザ キ 君 の 年 齢 で は 幼 稚 に 見 え た し 、 彼 の 年 齢 で は 道 化 の よ う に 見 え た は ず で あ っ た し 、 老 人 で は 厭 世 的 に 見 え る に 違 い な か っ た 。
年 齢 で い え ば 、 こ の 絵 柄 の 刺 青 が 似 合 う 年 齢 な ど 存 在 し な か っ た 。
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