いやはや、けさはびっくりしました。朝起きると、津波警報が鹿児島県の奄美群島とトカラ列島それに岩手県に、北海道から沖縄にかけての広い範囲には津波注意報が発表されていたのですから。

昨日（１５日）の段階で、トンガ諸島の火山島で大規模な噴火（日本時間では午後１時１０分ごろ）が発生していましたが、気象庁は午後７時過ぎには日本への津波の影響について「被害の心配はない」と発表していました。それが、１６日の未明になると潮位の変化が大きくなったことから津波警報・注意報の発表に至ったのです。今回の津波は通常のように地震で発生したわけではないので、見極めが難しかったようです。

まだ原因が確定されたわけではないですが、報道に出ている専門家の分析では大規模噴火に伴う空気の振動＝「空振」によっていったん下に押された海面が元に戻る形で盛り上がり、大きな潮位の変化を引き起こした可能性があるそうです。

海面を押し下げるほどの激しい空気の振動・・・。南半球から遠い日本にまで津波をもたらすほどの空気の振動とは一体どのようなものだったのか、想像するだけで途方に暮れます。

激しい風圧・・・そんなことを考えていたら１枚のアルバムを手に取っていました。エルヴィン・ジョーンズ（ｄｓ）の「ライブ・アット・ザ・ライトハウスVol.1」です。

エルヴィン・ジョーンズ（1927－2004）はいまさら説明するまでもないドラムの巨匠です。エルヴィンは１９６０年～６６年にかけてジョン・コルトレーンのグループで活躍し、コルトレーンと共に「音の奔流」を作り上げるのに多大な貢献をしました。彼なしではコルトレーンの幾多の名作も生まれなかったでしょう。

コルトレーンのグループを離れてからもそのスピリットを受け継ぎ、自身のグループではジョー・ファレルやジョージ・コールマンといったサックス奏者を多く迎え入れてきました。そうした流れの中でデイヴ・リーブマンとスティーヴ・グロスマンという当時は両者共に２０代というサックス奏者で２管編成のグループを結成します。リーブマンが主にソプラノ・サックスとフルート、グロスマンがテナー・サックス中心ではありますが個性が全く違う２人によって強力なバンド・サウンドが生まれました。

そして、何よりの聴きものはエルヴィンのドラムです。複雑なリズムをあっさりこなし、ある時は繊細に、ある時は聴く側が吹き飛ばされるほどの「風圧」で迫ってきます。

１９７２年９月９日、カリフォルニア州ハーモサ・ビーチ「ライトハウス」でのライブ録音。私が持っているのは２枚に分けられた日本盤CDのVol.1です。

Elvin Jones(ds)　　Gene Perla(b)　　David Liebman(ss,ts,fl)
Steve Grossman(ts,ss)

①Fancy　Free
トランペット奏者、ドナルド・バードのオリジナル曲。ボサノヴァのリズムではあるのですが、単純なビートではなく複数のリズムが同時に提示される「ポリリズム」のアプローチがあります。２管によってテーマが提示され、どこまでが曲の原型なのかよく分からないまま進みますが、バックのエルヴィンの音量の段差がとにかく激しい。ボサノヴァの寛いだリズムを叩いていたと思ったら、次の瞬間にドッとリズムを押し出してくるダイナミズム。「これから何かが起こりそう」な予感がします。最初のソロはデイヴ・リーブマンのソプラノ・サックス。コルトレーンの影響を色濃く受けていますが、もっと理知的な印象を受けます。これはエモーションがないということではなく、むしろややくどいくらいに長く連続したフレーズで迫ってきます。これに反応したエルヴィンが６分過ぎくらいに「ズドーン」と煽ってソプラノに一気に火が付くのが圧巻。続いてスティーブ・グロスマンのテナー・ソロへ。彼もコルトレーンの流れを受けた演奏をしますが、より「情念系」と言うかダークな持ち味があります。こちらではエルヴィンが抑え気味にリズムを刻んできますが、１０分５０秒辺りでブレイクを入れるところからリズムが波のように迫ってきて何とも言えない「圧」を作り出しているところが素晴らしい。グロスマンもその中で思いきり泳いでいます。ジーン・パーラのベース・ソロを挟み、２管が同時にソロを提示するというサービス（？）で盛り上げた後に再びテーマに戻って終わります。

この他、デイヴ・リーブマンのオリジナル曲である②New Breed　ではエルヴィンが全編ブラシで通していますが、この仕事も尋常ではありません。これほどスピーディーで切れ味が鋭く、かつ複雑なブラッシュ・ワークというのはなかなか聴けるものではありません。サックス奏者のプレイも素晴らしいですが、ドラムだけを聴いていても全く飽きません。

今回の津波では避難の途中でケガをされた方がいたようですが、命に係わるような被害がなかったのは何よりでした。

津波を引き起こすような空気の振動は困りますが、ライブ演奏で感じるような「空気の揺れ」が懐かしい・・・。オミクロン株の猛威でライブに二の足を踏んでしまうような昨今、切にそう思います。