深夜１１時。夜ごはんを食べ損ねて車を走らせても、街に残るのは黄色のMかオレンジの牛丼チェーンばかり。お腹が空いているので何を食べても美味しいと思うのだろうが、脳ミソよりも先に、身体がハイカロリーを求めている。

　深夜に輝くギラギラな看板。深夜の街灯に虫が集まるように、深夜のラーメン屋に人も集まる。

　先に届いたセットの小丼は思ったより具が乗っていなかったが、空腹状態に米を流し込めるだけで合格点。ラーメンが届くまでに食べ切ろうと、味わう暇もなくスプーンを動かし続ける。今はこれが最高の食べ方。

　チャーシューが角切りなこと以外は特に変わり映えのしない豚骨ラーメン。中心のニラ唐辛子がポイントらしいので、これを全体に溶いてから食べ始める。一口目から目が覚めるくらいに味の濃くてしょっぱいスープは普段なら絶対に好まないのに、この時間帯だけは美味しく感じる。一食で口内炎ができそうなほどに濃いスープで口が麻痺しつつも、カイワレの辛味は鮮明に生きていて、ひたすら刺激を与え続ける。中太の麺はしっかりと胃を満たせるだけのボリュームで、確実に空腹の隙間を埋めていく。

　流石にスープを飲み切るのは不健康すぎるので麺と具だけを食べて終わりにした。食べ終わってから栄養偏重の不安に襲われ、帰宅後に野菜ジュースで帳尻を合わせた（つもり）。帰るまでが遠足、野菜ジュースまでが深夜の不健康食。

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